"Řekl mi, že se naše mužstvo hodně rychle lepší. Že mu připomínáme mladé Predators z doby před nějakými třemi roky," prozradil MacKinnon.
Nevypadá to na žádné lichotnické přehánění. Proč by Avalanche nemohli do tří let taky získat Presidents' Trophy? Vypracovali se v silný a rychlý tým s nesmírnou perspektivou, se šikovnými dozrávajícími individualitami. V bandu, která se naučila vyhrávat.
"Nebezpeční byli v téhle sezoně i tím, že v podstatě neměli co ztratit," mínil kouč Laviolette.
Jenom s tím si příště Colorado pochopitelně nevystačí, soupeři si na něj teď budou dávat větší pozor. V lecčems mají jeho hráči stále rezervy, kupříkladu na buly - s úspěšností 44,2 % byli po základní části vůbec nejhorší. Nebo v počtu střel na zápas, tam si polepšili jen o jedno místo.
I brankářskou otázku by bylo vhodně znovu zvážit - Varlamovovo zdraví je nevyzpytatelné, Bernierovi svědčí spíš post dvojky a už zmíněný Hammond má rovněž své limity, vždyť v šestém duelu inkasoval hned pětkrát.
Více k tématu: [Podruhé už Predators nezaváhali a ve 2. kole jdou na Winnipeg]
Jenže pro Avalanche to na rozdíl od jiných celků NHL nemusí být neřešitelný problém. V létě si mohou díky prostoru pod platovým stropem vybírat i v obchodech s luxusním zbožím. Ať už v sortimentu s gólmany, nebo hráči do pole.
Třeba druhá až čtvrtá formace mužstva by si přitom rozhodně zasloužily nějaké kvalitní doplnění. Jakmile totiž Nashville pokryl elitní trojku MacKinnona s Rantanenem a Landeskogem, měl z poloviny vyhráno. Nenašel se nikdo, kdo by je dokázal nahradit.
"Ať už tu příští sezonu bude kdokoli, bude to jiné," připustil MacKinnon. "Už se s námi bude počítat. Pokud nepostoupíme do play off, bude to tentokrát znamenat selhání."