"Tentokrát byli prostě lepší. Čekali jsme, že na nás vletí a jejich odpověď byla celkem jasná. My musíme pro příště mít minimálně lepší start," řekl celkem gentlemansky útočník Tyler Seguin, který jako jediný dokázal v utkání prostřelit Jordana Binningtona.
Dallas tedy musí do sedmého zápasu. A to je bitva, kterou Stars hodně hodně dlouho nevyhráli. Naposledy ve finále Západní konference v roce 2000, když zastavili Colorado Avalanche. Od té doby přišly jen dvě prohry. Ta zmiňovaná od Blues v roce 2016 a pak ještě ta z 1. kola roku 2007 proti Vancouver Canucks.
I tak o zápase každý z kabiny Stars mluví pozitivně. Aby ne, vždyť přesně pro tyhle chvíle většina hokejistů vlastně hokej hraje!
"Když jsem býval malý kluk, tak každý zápas, který jsme hráli venku na ulici nebo doma ve sklepě, byl sedmým zápasem. Strašně se těším," vzpomínal na svá mladá léta Montgomery, který věří, že jeho tým je připraven. "Něčím jsme si v sezoně prošli, myslím, že si poradíme."
Více k tématu: [Hokejisté St. Louis vyhráli v Dallasu, rozhodne sedmý zápas]
Jedním z rozhodujících momentů šestého zápasu byl gól Jadena Schwartze ze 48. minuty. Nejlepší střelec Blues se k němu dostal celkem snadno, po dělovce Coltona Parayka tečoval nahození Alexe Steena, a to skončilo v prázdné brance.
Bishopa totiž puk zasáhl hodně vysoko do ramene, a ten zůstal otřesený ležet na ledě. Jenže rozhodčí nepřerušil hru a gól platil. Obrázek na situaci si každý musel udělat sám, nicméně fakt je ten, že kdyby sudí museli pískat kdykoliv, když zůstane brankář ležet na ledě, asi by se z hokeje brzy stala pěkná bramboračka…
Každopádně snadno se dá vcítit i do kůže hráčů Dallasu. Žádnou křivdu si ale nikdo do hlavy nepouští. "Naopak budeme ještě hladovější, ve finále si myslím, že nám to jen pomůže," zamyslel se Montgomery.
[Kompletní pokrytí série St. Louis s Dallasem]
Ten tak znovu bude potřebovat jen to nejlepší od svých klíčových hráčů. Například od Jamieho Benna. Devětadvacetiletý lídr a kapitán nezažívá úplně nejlepší ročník. V základní části držel průměr pouze 0,68 bodu na zápas. V play off to ale vytáhl už na 0,83 bodu na utkání. Má jich už celkem deset, z toho čtyři (1+3) přidal v této sérii.
"Bude to úžasné, před námi je skvělá příležitost," řekl o úterní bitvě číslo sedm.
Je to tak. Všechno rozhodne jediný zápas. A vítěz bere vše.