Kreider chyběl Rangers kvůli zranění v horní části těla v pondělním duelu s Dallas Stars při prohře 3:5 a o jeho startu se rozhodlo až v den souboje s Maple Leafs. "Je to klíčový hráč týmu a lídr. Když se podíváme na poslední dva zápasy, bez něj a s ním, tak je vidět, jaký to je rozdíl," prohlásil Kreiderův spoluhráč z útoku Zibanejad.
V 37. minutě dostal Maple Leafs na kontakt kanonýr Auston Matthews, jehož bekhendový pokus z pozice mezi kruhy propadl dezorientovanému Igoru Šerťorkinovi. Za 34 sekund odpověděl střelou z pravého kruhu Bučněvič.
Matthews dal Torontu naději ještě jednou. V 57. minutě při vyloučení Grega McKegga po kombinaci s Tavaresem přidal svou 39. trefu v sezoně. Díky tomu se posunul na druhé místo tabulky střelců o gól před českého kanonýra Davida Pastrňáka z Bostonu. Jeden zásah ztrácí dvaadvacetiletá jednička draftu z roku 2016 na lídra Alexandra Ovečkina z Washingtonu.
Na více už ale Maple Leafs v Madison Square Garden nedosáhli a 58 sekund před koncem při hře Toronta bez gólmana stanovil konečný výsledek McKegg. Matthews, který si polepšil na 150 branek z 266 utkání v NHL, tak měl ze svého střeleckého výkonu pokažený dojem.
"Musíme hrát celých šedesát minut. V posledních dvou zápasech jsme předvedli hodně dobrých věcí. I v minulém utkání proti Floridě jsme hráli 45 nebo 50 minut velmi dobrý hokej. Ale když jsme zrovna nedominovali, tak jsem soupeři umožnili šance, které využil," vrátil se Matthews i k pondělní domácí porážce s Florida Panthers 3:5.
Po utkání Toronto oznámilo, že získalo z Los Angeles Kings brankáře Jacka Campbella a útočníka Kylea Clifforda výměnou za forvarda Trevora Moorea a výběry ve třetím kole draftu letos i v příštím roce. Campbell má Maple Leafs pomoci při absenci jedničky Frederika Andersena, který v pondělním utkání proti Florida Panthers utrpěl zranění krku.
Bruins vládnou NHL
Pátou výhru za sebou oslavil Boston a na prvním místě ligy přeskočil o bod Washington. Bruins o tom rozhodli po 79 sekundách prodloužení. Krejčí rozjel protiútok z vlastního obranného pásma, nahrál na levý kruh Jakeovi DeBruskovi, který ideálně našel před brankou střelce vítězné branky Charlieho McAvoye. Byl to pro něj sice už 20. bod v sezoně, ale poprvé se mu podařilo skórovat.