Binnington tak jako zbytek týmu překonal frustraci po třetím duelu, v němž Blues ztratili vedení v poslední minutě a v prodloužení prohráli po gólu, u nějž reklamovali přihrávku rukou.
Odměna pro klidnou sílu v brance St. Louis byla pestrá. Vítězství, to v první řadě. Dále nekončící chvála spoluhráčů. A rovněž zápis do historie: Binnington vyšperkoval svou úvodní sezonu mezi elitou tím, že překonal rekord v počtu výher brankářů Blues v jednom play off. Připsal si triumf číslo 10, čímž přeskočil dvojici Brian Elliott (2016), Roman Turek (2001). Ti při porážkách v konferenčních finále shodně skončili na devítce.
"Je to velká čest," přikývnul pětadvacetiletý gólman. "Ale kluci přede mnou odvádějí vážně skvělou práci. Čistí prostory, pomáhají mi. Dneska to byl po všech stránkách povedený zápas. Já se jen snažím dělat svoji práci."
Více k tématu: [Hertlův gól porážku San Jose neodvrátil]
Ani tohle už nikoho nepřekvapí: Binnington si nepotrpí na velká slova, zato na velké výkony ano. V play off nechyběl ani na moment (kromě pasáží, kdy Blues hráli bez gólmana). Je mu fuk, když si soupeř zrovna víc zastřílí - v úvodním kole dostal od Winnipeg Jets šest gólů, Sharks ho v duelech 1 a 3 překonali shodně pětkrát.
"Brankáři prostě občas pustí nějaké góly. To patří k jejich práci. A on se tím nenechal rozhodit," oceňuje útočník Vladimir Tarasenko. "Dál si chytá to svoje. Díky němu jsme silní."
Až tak silní, že jeden z ofenzivně nejobávanějších celků NHL musel tentokrát opouštět arénu v Missouri s mrzkým střeleckým výsledkem. "Měli jsme fakt dobré šance, ale on vytáhl výborné zákroky," uznával kapitán Sharks Joe Pavelski.
Nepomohlo ani ono 'šílenství' v podobě dlouhé hry San Jose bez brankáře.
[Kompletní pokrytí série San Jose se St. Louis]
"No, když tam máte (Erika) Karlssona a (Brenta) Burnse, v tomto směru dva nejlepší hokejisty v lize, a ti pálí na vaši branku jeden puk za druhým... Jsou opravdu ofenzivní tým a my si tuhle pasáž sakra oddřeli," líčil kouč vítězů Craig Berube. "Musíte zamezit dorážkám. Skvěle pracovat hokejkami. Čistit prostory, blokovat střely."
A samozřejmě taky mít v brance někoho výjimečného. Třeba Jordana Binningtona, který se z nováčka už stačil vyšvihnout v majitele klubového rekordu.