I tentokrát byl plný dům, a zdaleka ne pouze díky domácím příznivcům. Podle ligového šéfa Garyho Bettmana bylo i podporovatelů Nashvillu víc, než kolik by se jich vešlo do jejich domácího stánku Bridgestone Arena.
"Za celou dobu letošního Winter Classic jsem zaznamenal jedinou stížnost - a sice že tu pro samý nával není k hnutí," prozradil Bettman. "Něco takového vás jako organizátora spíš těší. Povedlo se to."
První Winter Classic proběhla v lednu 2008, od té doby se z ní stal oblíbený novoroční zvyk. Původně se týkala výhradně amerických mužstev, jejich hegemonii až před šesti lety narušili Maple Leafs. Podobně jako příbuzné akce Heritage Classic a NHL Stadium Series představuje návrat k hokejovým kořenům, kdy hra patřila výhradně na rybníky a otevřené zamrzlé plácky.
Protože se hraje na nezastřešených stadionech, utkání mají velmi často podobu zasněžené pohádky, kdy pro příval bílé nadílky ani není pořádně vidět na led. To nebyl případ dallaské slavnosti, která se obávala spíš deště a vysokých teplot.
[Pro více zpráv z Winter Classic klikněte zde]
"I na to jsme ale byli připraveni," řekl Meyer. "Loni přece taky pršelo během celého venkovního duelu mezi Philadelphia Flyers a Pittsburgh Penguins. A zvládli jsme to. Jistě, připravit podobně velkou akci není nikdy nic jednoduchého. Vždyť na dallaském stadionu se ještě před dvěma týdny hrál fotbal. Po minulých zkušenostech by nás však už nemělo nic zaskočit."
Očividně nezaskočilo, a to ani v případě počasí. Žádné ubíjející lijáky se totiž nekonaly, utkání se tak i s doprovodným programem proměnilo ve fantastickou reklamu na NHL. Na úžasný zážitek pro hráče i fanoušky.
"Něco takového vás potká jen jednou za život," prohlásil gólman Bishop.