To je změna. Outsideři se derou mezi silné

Zápisky z minulých sezon NHL zmačkejte, roztrhejte a vyhoďte do koše. Alespoň tedy ty, které se týkaly týmů Arizona Coyotes, Buffalo Sabres, Carolina Hurricanes a Vancouver Canucks.

Jsou to totiž právě tato čtyři mužstva, čtyři letití otloukánci, kteří boří zaběhnuté pořádky minulých ročníků. Jen posuďte sami.
Coyotes se aktuálně chlubí nejlepší defenzivou v lize a jsou na tom o šest výher lépe než na začátku listopadu před rokem.
Sabres po velkých letních změnách k překvapením mnohých vůbec nestrádají. Před startem čtvrtečních zápasů se pohybovali na místech pro play off a nasbírali o šest bodů více než loni za prvních 12 zápasů.
Více k tématu: [Zápasy v Evropě předpovídají Stanley Cup]
Hurricanes se tlačí do čela Metropolitní divize a Canucks na něm po středeční výhře nad Chicago Blackhawks (4:2) dokonce byli. A to se stalo naposledy v sezoně 2005-2006, což je značně vousatá záležitost.
Zda se skutečně jedná o velkou vzpouru outsiderů, tedy klubů, které byly zvyklé okupovat spodní patra ligy, naplno ukážou až další týdny a měsíce. Leccos ale dosavadní výsledky naznačit mohou.
Ve Vancouveru si libují především nad příchodem mladíka Eliase Petterssona. Ten už navzdory zranění stihl nastřílet sedm branek a po odchodu bratří Sedinových je lídrem ofenzivy týmu i jako nováček. Švédská stopa díky němu nezmizela.

"Pozorně jsem Peteyho sledoval," řekl střelec dvou gólů z posledního duelu Jake Virtanen. "Když vidíte tak mladého hráče, jak přijde a hned dává branky, pořádně vás to nakopne. A vlastně jediné, co chcete, je držet se ho nebo se mu vyrovnat."
Carolina zase těží ze snového úvodu sezony v podání Sebastiana Aha. Finský mladík bodoval ve všech úvodních 12 zápasech a dere se mezi elitu v produktivitě celé ligy. Jeho rychlost v kombinaci se šikovností jsou úchvatné a pokud v tom setrvá, může se zařadit mezi naprostou elitu NHL.
"Ale mně se líbí, jak hrají všechny naše útoky," prohlásil kouč Rod Brind'Amour. "Líbí se mi, jak nám to jde ve hře pět na pět a že nás soupeři nepřehrávají. Trochu se teď trápíme v koncovce, ale velký problém v tom nevidím."
Ještě že má Aha. Nebýt jeho, asi by se mužstvo do čela divize netlačilo.
Sabres se zase daří - v základní hrací době neprohráli pětkrát za sebou - i přesto, že má trenér Phil Housley jako správný maximalista výhrady k celkovému pojetí hry.
"Přijde mi to místy takové nepropojené a nevyvážené. A přestože někdy nehrajeme jako tým, brankář nám dává šanci na úspěch," pochválil Housley novou posilu Cartera Huttona. A kapitán Jack Eichel to jen potvrzuje: "Je to tak. Často na něj až moc spoléháme."
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
A na závěr Arizona: tam se také rozhodli pro přestavbu týmu a zdá se, že by to konečně mohlo klapnout. Loni touto dobou ne a ne vyhrát. Coyotes byli pomalu k smíchu. Letos se ovšem po jalovém úvodu, kdy kouči Ricku Tocchetovi chyběly některé opory, rozjíždí mašina na výhry.
"Necítil jsem žádnou paniku. Brankáři byli výborní, jen jsme nedávali góly," vrátil se ke startu sezony trenér po posledním duelu, v němž Coyotes porazili Ottawa Senators (5:1). "Hráči tvrdě makali a góly nakonec přišly. Teď máme skvělé tempo a určitě si ho nechceme pokazit."
Podobně smýšlejí rovněž zástupci zbylého tria podceňovaných. Otázka je, jak dlouho na vlně úspěchu nakonec vydrží. Pokud ano, může tabulka NHL na konci sezony 2018-19 nabýt poněkud překvapivé podoby.