Sezoně hořce zamávali porážkou 3:7, když v samotném závěru třikrát inkasovali při hře bez brankáře. Právě tyhle tři góly do prázdné jsou naším momentem sezony, v nějž se zhmotnil zmar, šok a zoufalství největšího favorita na Stanley Cup.
"Je ohromně těžké se s tím vyrovnat, protože naše očekávání byla úplně jiná. Obrovská," prohlásil Cooper. "Napříč základní částí se nám je dařilo naplňovat, hráli jsme skvěle. Teď jsme všichni rozervaní. A samotní hráči úplně nejvíc."
Ano, byl to obrovský šok, možná největší za poslední roky. Lightning totiž od startu sezony působili prakticky neporazitelně. Kdo se jim postavil do cesty, toho bez mrknutí oka sejmuli.
Stříleli mraky gólů, mohli se spolehnout na vynikajícího gólmana Andreie Vasilevskiyho i účinné herní schéma. Téměř večer co večer působili jako tým bez slabin.
"Musíme si důkladně vyhodnotit, proč sezona skončila zrovna takhle," konstatoval generální manažer Julien BriseBois, zatímco si hráči vyklízeli skříňky a se zasmušilými výrazy se chystali na nečekaně brzkou dovolenou. "Naše ambice byly mnohem vyšší, tak rychlé vyřazení z play off staví celou sezonu do úplně jiného světla."
Ta tam byla radost ze zisku Presidents' Trophy pro nejlepší tým základní části. Tohle i další milníky, kterých Lightning v základní části dosáhli, se rázem zdály být nicotné.