Šťastný zelenáč. Sraz hvězd ovládl Boeser

Nejdřív vyhrál cenu pro nejpřesnějšího střelce NHL. A pak ho vyhlásili prvním esem Utkání hvězd. Ne, nováček Brock Boeser z Vancouver Canucks na tenhle víkend jen tak nezapomene.
"Usmíval jsem se na ledě, na střídačce, snad celou dobu. Byl to skvělý zážitek," tvrdilo o setkání ligové elity dvacetileté pravé křídlo. "Když jsem do Tampy jel, tak jsem byl docela nervózní, ruce se mi potily i při střelbě na přesnost. V neděli to ale ze mně už při spadlo."

Právě Boeser se zásadně zasloužil o triumf Pacifické divize. Ve finále proti hráčům z Atlantické jeden gól vstřelil, na další nahrál. Jeho mužstvo vyhrálo 5:2, když si před tím v semifinále poradilo stejným poměrem už s výběrem Centrální divize.
"Ptal jsem se zkušenějších kluků, co můžu od hokeje při Utkání hvězd očekávat. Tvrdili, že se tempo oproti minulosti hodně zvýšilo," popisoval. "Takže jsem se na to dokázal dostatečně připravit."
Možná se původně čekalo, že hlavním hrdinou bude jeho dočasný spoluhráč Connor McDavid, mladičký kapitán týmu Edmonton Oilers ale v posledním duelu na ledě Tampy pálil jednu šanci za druhou, tak za to musel vzít jiný mládenec.
"Být vyhlášený jako nejlepší hráč Utkání hvězd? O tom se mi nikdy ani nesnilo," rozplýval se. Ostatně, v nováčkovské sezoně se to naposledy povedlo Mariu Lemieuxovi v roce 1985.
"Na hřišti bylo tolik vynikajících hráčů, že jsem to opravdu nečekal. Pro mě bylo vlastně obrovským štěstím už jen to, že jsem se s nimi mohl potkat a potřást si rukou."

Úspěch rodáka z minnesotského Burnsville by neměl být zas takovým překvapením. Je vrchním adeptem na zisk Calder Trophy, v NHL byl už několikrát vyhlášen nováčkem měsíce. Ve své první sezoně zatím nasbíral znamenitých 24 gólů a 19 asistencí, v bodování soutěže je celkově na 35. místě.
"Musím si dál věřit a každý den pracovat na tom, abych se pořád zlepšoval," prohlásil v Tampě. "Je to ale v posledních měsících docela divoké. Já do toho přece šel s tím, že bych se moc rád udržel v prvním týmu Vancouveru. Zatím si tedy nemůžu stěžovat. Určitě bych se ale nedostal tak daleko, nebýt mých spoluhráčů v Canucks."
Floridská mise mu vyšla náramně. Ještě než došlo na finále, přispěl gólem k semifinálovému postupu. Mimo to si za 11,136 sekundy poradil se všemi terči nastraženými pro turnaj v přesnosti střelby, takže s přehledem překonal dosavadního premianta Briana Boylea z New Jersey Devils a byl pasován na velmistra akurátních ran.
[Více k tématu: All-Star vyhrál tým Pacifiku, zářil i Kucherov]
"Snažil jsem se nestresovat myšlenkami na čas. Prostě jsem tam posílal jednu za druhou," přibližoval Američan.
Při pohledu na něj se jako už tolikrát před tím opět plnily oči slzami jeho otci Dukeovi. Zase mu zřejmě hlavou letěly vzpomínky na časy, kdy byl Brock malým špuntem.
"Dobře si pamatuju, jak to tehdy bylo," vyprávěl táta Boeser, jenž trpí Parkinsonovou chorobou. "Brock byl do střílení na bránu vždycky úplný blázen. Nevrátil se z venku domů, než trefil desetkrát v řadě nejdřív levý horní a pak i pravý horní roh."
Duke občas s pýchou připomíná, co o jeho synovi řekl samotný Henrik Sedin. Že je prý nejpřirozenějším kanonýrem, s jakým kdy hrál.
"Má opravdu parádní střelu. A roste z něj vynikající hokejista," všiml si Drew Doughty, obránce Los Angeles Kings.
"Cítím, že mám na to dávat góly v hodně zápasech," potvrzoval i sám Brock Boeser. "Ne snad přímo ve všech, ale v mnoha."

Utkání hvězd to jen potvrdilo. Mimo jiné mu přineslo příjemné finanční přilepšení: Jednak mu na účet přijde 100 tisíc dolarů za příslušnost k vítěznému mužstvu, pak 25 tisíc za triumf v soutěži na přesnost střelby, navrch 212,5 tisíc za vyhlášení nejužitečnějším hráčem vyplývajících ze smlouvy v Canucks. Za to samé se může těšit i na hybridní auto.
"S ním zatím žádné konkrétní plány nemám. Možná ho daruji sestře," uvažoval.
K Sedinovým lichotkám se po víkendových hokejových hodech rychle přidávají další lichotivé soudy. Třeba podle Anzeho Kopitara z Los Angeles Kings na světě není mnoho hokejistů, kteří by dokázali střílet jako tenhle jinoch.
"Bylo dobré ho mít na své straně," přidal se Brent Burns ze San Jose Sharks. "O jeho pumelicích jsem už hodně slyšel, teď se ukázalo, že nešlo o žádné báchorky."
[Více k tématu: Selanka? V Zápase hvězd nechybělo nasazení]
Další slavní hráči navíc Boesera chválili, že jde i o dost příjemného člověka. "Budu se s ním v lize hodně potkávat. Teď na All-Star Game jsem ho i poznal a je to super člověk," řekl Doughty.
"Je dost tichý," všiml si James Neal z Vegas Golden Knights. "Na ledě je ale o něm slyšet dost. Tuhle sezonu má skvělou. Předpokládám, že ho čeká vynikající kariéra."