Tak jako v prodloužení nedělního duelu s Coloradem, v němž dvaadvacetiletý mladík dokonal týmový obrat z 1:3 na 4:3 a zasloužil se tak o bod, který měl vlastně tuplovanou cenu - kdyby ho získali Avalanche, soupeře by v tabulce dohnali, kdežto takhle jsou mezi oběma celky dva body.
"Dokázali jsme vyrovnat a Kaše předvedl v prodloužení skvělou akci. Díky tomu máme důležitou výhru. Velké body," těšilo kouče domácích Randyho Carlylea.
Z provedení vítězné branky bylo vidět, jaké sebevědomí nabral odchovanec Kadaně a Chomutova během své druhé sezony v NHL. Coby pravák najížděl v prodloužení do situace dvou na jednoho s obráncem Joshem Mansonem. Kaše si místo přihrávky pokryl puk, obešel bránícího Samuela Girarda drzou stahovačkou a bleskově dloubl černou gumu k bližší tyči nad rameno brankáře Jonathana Berniera.
Parádní akce jako kdyby demonstrovala velkou devizu celkého týmu - psychickou sílu a odolnost. Comeback v zápase s Coloradem nebyl náhodný, Anaheim prohrával ve všech pěti posledních zápasech, několikrát dokonce o víc než jeden gól. Přesto dokázal čtyři z nich srovnat a dovést do prodloužení a tři v něm dokonce vyhrát.
"Máme výhodu, že tenhle celek je zkušený. Má zkušenosti z play off, ví, jak jednat pod tlakem. Kluci vědí, jak v takových situacích hrát," uvedl Carlyle.
Více k tématu: [Týmy přepínají do módu play off. A tresty se kupí]
Ducks nechyběli ve Stanley Cupu z posledních pěti let ani jednou. V roce 2014 se dostali do druhého kola a v letech 2015 a 2017 až do finále konference. To loňské proti Nashville Predators (2:4 na zápasy) už zažil i Kaše, jenž se od té doby stal nedílnou součástí anaheimské sestavy.
V minulém ročníku se možná až překvapivě rychle chytil, odehrál 53 zápasů s pěti góly a 15 body na kontě. A v tom současném se zařadil ke stálicím kalifornského celku. V 63 startech dal 19 branek a nasbíral 37 bodů, což znamená čtvrté nejvyšší číslo v mužstvu. Na to, že v počtu minut na zápas (13:56) je v týmu až 18. a nemá ani tolik času na přesilovce jako zkušenější opory, je to skvělý výsledek.
"Je to velký talent," uznal mazák Ryan Kesler. "Víme, jak je dobrý a co všechno s pukem dovede. Dělá právě takové věci," poukázal na Kašeho vítězný gól. "Každý večer předvede něco šíleného."
Anaheim má před sebou poslední tři zápasy základní části a nemá tak těžký los jako jeho konkurenti Los Angeles, Colorado a St. Louis, kteří hrají dílem proti sobě a dílem proti silným soupeřům. Ducks čekají doma týmy Minnesota Wild a Dallas Stars a poté si zahrají na ledě posledního týmu Západní konference Arizona Coyotes.
Kašemu zase chybí jediný gól k dosažení mety 20 branek za sezonu, která je jakousi hranicí pro uznávaného střelce. Každopádně se ho netýká pověra o druhé sezoně, která bývá slabší než ta premiérová. Naopak, s každým zápasem se cítí jistěji, jako rostlina, jež zapouští kořeny hlouběji a hlouběji do kalifornské sprašové půdy.
