"Že jsem toho všeho dosáhl v jednom jediném týmu, považuju za největší úspěch své kariéry. Samozřejmě, ty jednotlivé věci, vítězství ve Stanley Cupu... Ano, ale udělat to všechno v jednom klubu, za jedno logo, to je na tom jedinečné," říkal Eliáš.
"Je to velké ocenění, obrovská pocta. Takové poděkování za těch dvacet let, co jsem tu byl. A také poděkování všem lidem, kteří byli těch dvacet let součástí mé kariéry."
Při samotném ceremoniálu se Eliáš s rodinou po boku neubránil slzám. I Hejduk s manželkou Zlatkou a dvěma syny Markem a Davidem, kteří se potatili a hrají hokej, byl naměkko.
"Já myslím, že není dobré, aby člověk bojoval proti emocím. Ty jsou součástí sportu a když tam nemáte emoce jako člověk ani jako sportovec, tak je to špatné. Musí se to prožívat, já jsem to vždycky prožíval," tvrdil Eliáš, jenž se letos v červnu stal asistentem trenéra reprezentace do 20 let.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Těžko soudit, kdo z obou vrstevníků byl z českého pohledu větší legendou. Eliáš toho dokázal o trochu víc v NHL, Hejduk zase v reprezentaci. Jejich kariéry se zajímavě proťaly: v roce 2001 proti sobě hráli finále Stanley Cupu.
Z tohoto pohledu je jen správné, že se oba dočkali vyvěšení čísel ve svých klubech ve stejný rok. Při ceremoniálech, které patřily k vrcholům uplynulé sezony NHL.