Poctivost, obětavost a tvrdost. To jsou tři základní atributy, jež imponují náročnému kanadskému kouči. A vytrvalost je něco, co učarovalo novinářům v Torontu natolik, že ostravského rodáka nominovali na Bill Masterton Memorial Trophy za oddanost hokeji.
"Je to příjemné. Vždycky je fajn, když někdo ocení, co jste dělali v létě a během celé sezony," řekl Polák k nominaci.
"Já za to cenu ale nepotřebuju, to nebudu lhát. Dělal jsem to jen pro sebe, pro nikoho jiného. Snažil jsem se vrátit a nevěděl, jestli to vyjde, ale bylo to pro mě. Ne pro kouče, ne pro tým. Tentokrát jsem byl docela sobecký."
Sympaticky upřímná slova.
Jeho oddanost spočívá v tom, že loni utrpěl komplikovanou zlomeninu nohy, kterou mu museli lékaři vyztužit 13 šrouby. A on se i přes náročnou rehabilitaci a zprvu negativní postoj Maple Leafs a kohokoliv jiného k podpisu nové smlouvy nakonec dočkal a v lize nastupuje dál.
A dost možná hraje roli i to, že se neustále staví výzvám a musí překonávat negativní komentáře, které se bleskově objeví, jakmile udělá sebemenší chybu.
Více k tématu: [Toronto vyrovnalo rekord. Zaútočí na Stanley Cup?]
Ať už cenu Billa Mastertona nakonec získá, nebo ne (přece jen je jedním ze 31 nominovaných), je v tuto chvíli jedno. Veškeré soustředění v Torontu směřuje k závěru jedné z nejpovedenějších základních částí v klubové historii. V ní mimochodem Polák nastoupil do 49 zápasů a nasbíral kromě dvou plusů za účast na ledě při vstřelených gólech i 11 bodů za dvě branky a devět asistencí.
Se startem play off, kam Babcockovi svěřenci s jistotou míří, jeho přínos pro tým ještě slušně vzroste.
Poctivost, obětavost, tvrdost, vytrvalost a oddanost jsou všechno vlastnosti, které se k jízdě ve Stanley Cupu náramně hodí.
