Kanadský celek uspěl ve čtyřech z pěti posledních zápasů a vylepšil se postavení v tabulce Východní konference. Aktuálně mu patří 10. příčka, ztráta na osmé místo ale činí jediný bod.
"Z posledních zápasů si můžeme vzít hodně pozitiv," pochvaluje si trenér Sheldon Keefe, jenž ve funkci na podzim nahradil odvolaného Mikea Babcocka. "Náš potenciál je ale mnohem výš, pořád se musíme zlepšovat."
Toronto se tradičně hodně spoléhá na produktivitu útočníka Austona Matthewse, jenž v posledních pěti duelech nasázel pět gólů.
Zkouška pro Devils
Záblesk zlepšení vyzařuje z kabiny mužstva New Jersey Devils, které před svými fanoušky vyzve lídra ligy Washington Capitals (1:00 SEČ).
Tým z Newarku zvládl vítězně poslední dva duely, postupně svalil Arizona Coyotes i Anaheim Ducks. Ta opravdová výzva ale přijde až nyní. Do Prudential Center totiž míří aktuálně nejlepší mančaft celé ligy. Washington sice naposledy neuspěl, na kontě má ale už 53 bodů a na všechny soupeře se dívá z nejvyšší pozice.
"Je pravda, že naše výkony jdou nahoru. Teď si můžeme proti špičkovému soupeři otestovat, jak na tom opravdu jsme," upozorňuje Nico Hischier.
Právě první hráč draftu 2017 by měl být po odchodu Taylora Halla hlavním ofenzivním tahounem Devils. Hischier má zatím na kontě šest branek a 11 nahrávek.