"Vyhráváme a prohráváme jako tým. Teď se nám nedaří a týká se to všech v sestavě. Musíme se dát dohromady a začít hrát lepší hokej, který nám dá šanci zápasy vyhrávat," doplnil Staal.
V současné herní bídě se nedaří ani devatenáctiletému českému útočníkovi Filip Chytilovi, který posledních šest zápasů nebodoval a má z nich pět záporných bodů v bilanci plus/minus. Na Silvestra pak v duelu na ledě St. Louis Blues dokonce odchovanec Zlína, jehož Rangers draftovali v roce 2017 v prvním kole na 21. místě, zůstal poprvé mezi zdravými náhradníky.
Je možné, že nastala doba, aby přišel zásah do týmu a generální manažer Jeff Gorton kádr oživil prostřednictvím nějaké výměny. Současné rozpoložení může uspíšit vyřešení budoucnosti oblíbence fanoušků Zuccarella.
Drobný norský útočník se může v červenci stát nechráněným volným hráčem, vyprší mu čtyřletý kontrakt na 18 milionů dolarů. Rangers tak mohou před 25. únorem, kdy je v NHL v této sezoně uzávěrka přestupů, pozorně naslouchat nabídkám na výměnu, aby Zuccarella po sezoně neztratili bez náhrady.
Více k tématu: [Staré známé tváře se zase derou do popředí]
"Je normální, že nad tím přemýšlím, ale asi se mi to dostalo do hlavy až moc," uvedl Zuccarello, který v této sezoně nasbíral jen 14 bodů za čtyři branky a 10 asistencí z 28 utkání. "Jestli to ovlivňuje moji hru, je to moje chyba. Neměl bych to nechat dojít do takové fáze."
Osobní i týmovou krizi chce co nejdříve zlomit - bez ohledu na to, jestli s ním Rangers spojí i další budoucnost, nebo bude během příštích několika týdnů poprvé v NHL měnit dres.
"Jsem profesionál a mám zodpovědnost za tým. Musím hodit všechno za hlavu a vrátit se do takové formy, abych byl hokejistou, kterého všichni znají. V posledním zápase to bylo z mé strany už lepší, ale samozřejmě to pořád nebylo dost," dodal Zuccarello.
Což platí i pro všechny jeho spoluhráče.