Nadšený Peterka si zahraje doma: Nemůžu se dočkat

V místě, kde normálně jezdí autem, tentokrát cestoval autobusem. A nepřespí doma, ale v hotelu.

Německý útočník JJ Peterka prožívá nepoznané. Ve městě, kde se narodil a dlouhodobě žije, je teď jako host. Právě Mnichov totiž hostí Buffalo Sabres, kteří akorát začínají evropské turné v rámci NHL Global Series.

"Je to opravdu vzrušující," hlásí dvaadvacetiletý stabilní člen kádru, jenž v dresu Sabres v pátek nastoupí v přípravném duelu proti místnímu klubu EHC Red Bull.

Tedy proti účastníkovi elitní ligy, s nímž přes léto pravidelně trénuje a dřív za něj hrával. "Všechny hráče znám, takže o to víc bude pro mě bude speciální," hlásí Peterka, hrdý reprezentant. Za Německo odehrál už tři světové šampionáty IIHF.

Tentokrát na led naskočí jako nastupující hvězda NHL. V minulém ročníku odehrál všech 82 zápasů, v nichž posbíral 50 bodů (28+22). Aktuálně tvoří první formaci spolu s Tage Thompsonem a Alexem Tuchem. Právě tohle komando by mělo být pro soupeře největším nebezpečím.

Přesvědčí se o tom už v pátek místní klub. "Nemůžu se dočkat!" připouští Peterka.

V hledišti bude mít asi třicet lidí z rodiny a nejbližších známých. "Hlavně prarodiče už se těší. Je super, že mě uvidí," je nadšený, že se jim ukáže jako opora Sabres. "Opravdu hodně to pro mě znamená," říká útočník, který se v zámoří příliš dlouho nezdržel.

Do poslední chvíle trénoval právě v Mnichově, až potom odletěl na kemp. A teď už je zase zpátky. V hale, z níž to má domů deset minut autem...

"Myslím si, že to pro něj bude skvělé. Ukázat se tady doma jako hráč NHL," říká kouč Lindy Ruff, jenž se vrací na střídačku Buffala po jedenácti letech. A obnovenou premiéru v NHL v klubu, v němž odkoučoval 1165 utkání, si odbude příští pátek v Praze v O2 areně proti New Jersey Devils.

Ale ještě než Sabres přicestují do české metropole, pobaví fanoušky v Německu. "Hlavně se těším, až spoluhráči uvidí, jak se fandí v Evropě. Když mají lidi bubny a zpívají celé utkání," připomíná nádhernou kulisu, která bývá v hale SAP Garden pro 11 250 lidí.

Také ostatní spoluhráči dobře rozumí tomu, že Peterka prožívá unikátní chvíle. "Pamatuju si, jaké to bylo, když jsem hrál doma ve Švédsku. Přeju si, abych to zažil znovu," pousmál se klíčový obránce Rasmus Dahlin.

Německý parťák se musí připravit na to, že kolem něj bude hodně živo. "Média, fanoušci. Ale jinak je to super," tvrdí Dahlin, jehož kariéra v NHL je od roku 2018 spojená právě se Sabres. Ti jsou napěchovaní mládím a věří, že mají před sebou lepší sezony.

V play off se naposledy ukázali před třinácti lety. Nadcházející ročník má tohle zatraceně dlouhé čekání utnout.

Na sezonu se chystají v Německu. Tedy v zemi, která v posledních letech zažívá hokejový boom. Sám Peterka byl součástí velkého úspěchu, kdy reprezentace v roce 2023 slavila senzační stříbro na mistrovství světa.

"Určitě jde náš hokej nahoru. Víc a víc malých dětí se do něj zapojuje," kvituje Peterka. Po zastávce Sabres v Mnichově by jich mělo ještě přibývat. "Bude to pro ně jistě zážitek. Je něco jiného vidět hokej naživo, než v televizi," má jasno hvězda německého hokeje.

Na jedné straně jde o mimořádný zážitek. O zkušenost, na kterou Peterka nezapomeneme. Ale i při tom všem nadšení musí mít na paměti, že Sabres jsou v Evropě i z jiného důvodu.

Co nejlíp se nachystat na sezonu.

"Čekají nás důležité zápasy," uvědomuje si Dahlin.

V rámci NHL Global Series se po pátečním utkání přesunou do Prahy, kde je příští pátek a sobotu (4. a 5. října) čeká ostrý vstup do sezony. Proti Devils.