Nosek dal první gól v play off a přiblížil Vegas finále

Hokejisté Vegas Golden Knights ve finále Západní konference naplno využili výhody domácího prostředí, když i ve druhém duelu před svými fanoušky porazili Winnipeg Jets. Pod výhru 3:2 se gólem podepsal i český útočník Tomáš Nosek, pro něhož šlo o první zásah v play off během kariéry v NHL.

Po úvodní prohře na ledě soupeře tak dokázal nováček ligy vyhrát už potřetí za sebou, otočil sérii z 0:1 na 3:1 a chybí mu jediný krok do závěrečné bitvy o Stanley Cup proti nejlepšímu týmu Východní konference, kde je mezi Tampa Bay Lightning a Washington Capitals vyrovnaný stav 2:2.
V čase 53:02 rozhodl celý duel za vyrovnaného skóre 2:2 útočník Reilly Smith a vysloužil si tak ocenění první hvězdy zápasu. Skvěle si v dresu vítězů opět vedl gólman Marc-Andre Fleury, jenž si připsal 35 zákroků.
Vegas Golden Knights - Winnipeg Jets 3:2 (stav série: 3:1)
Golden Knights byli těmi, kdo dával vedoucí góly. Skóre otevřel při přesilovce už v čase 2:25 šestým gólem v probíhajících vyřazovacích bitvách ranou bez přípravy William Karlsson a přesně po 30 sekundách tak potrestal faul Tylera Myerse.
Asistencí se na úvodní trefě podílel Jonathan Marchessault, který má na kontě už 18 bodů za devět branek a stejný počet asistencí. Vyrovnal tak rekord hráče při vůbec první účasti svého týmu v play off. Jeho spoludržiteli jsou Jude Drouin (1975, New York Islanders) a Igor Larionov (1994, San Jose Sharks).
Rovněž početní výhodu využili hosté k vyrovnání, když si při Noskově trestu pohrál s čísly finský supertalent Patrik Laine. Dvacetiletý kanonýr s číslem 29 na zádech skóroval v čase 29:29. Jednu z asistencí si připsal i Blake Wheeler a byla to pro něho již nahrávka číslo 18 v tomto play off.
Pro Laineho šlo v osmém venkovním utkání play off o první zápis do střelecké listiny v arénách soupeřů, v základní části přitom plných 25 gólů z celkových 44 nasázel při venkovních zápasech.
Jenže Vegas znovu přišli s bleskovým protiúderem, jak se jim to povedlo již v utkání číslo 3. A v prakticky totožné situaci a v podobné fázi zápasu. Za stavu 1:1 odpověděli v předchozím duelu už po 12 sekundách, teď jich potřebovali 43, přesto muselo jít o další zásah do sebevědomí Jets.
Pierre-Edouard Bellemare nejprve nahodil kotouč na Connora Hellebuycka, který mu ho vyrazil zpět do jízdy, Bellemare obkroužil branku a jeho snahu dokončil úspěšnou dorážkou zblízka Nosek. Dokonale tak odpracoval svůj prohřešek proti pravidlům.
"Byl jsem šťastný, že se mi to povedlo hned při dalším střídání po vyloučení odčinit," prohlásil Nosek. "Šlo o zbytečné vyloučení a já byl moc rád, že mi trenér dál věřil a dal mě zase do hry. Byla to úleva, když se mi podařilo skórovat."
To samé se nakonec podařilo i hostujícímu bekovi Myersovi, když ve 46. minutě propálil Fleuryho přesně z bodu pro vhazování bombou mezi betony. Golden Knights do té doby ve třetím dějství vůbec nevystřelili mezi tyče.
Necelých sedm minut před koncem základní hrací doby však přišel rozhodující zásah, na který již Jets odpovědět nestihli - Dustinu Byfuglienovi vůbec nevyšla rána na útočné modré čáře, Smith vyrazil bleskově do sóla, které zakončil dokonale přesnou ranou pod horní tyč.
"Občas ve třetí třetině už puk kvůli ledu trochu odskakuje," uvedl Smith. "Měli jsme štěstí, že se nám naskytla tato příležitost a povedlo se nám ji využít. Snažil jsem se získat co největší náskok na dalšího obránce, co mě stíhal, pak jsem jen vystřelil na bránu."
Zatímco Hellebuyck tak inkasoval pošesté za posledních 10 utkání minimálně tři góly, Fleury má za poslední tři utkání průměr 1,67 inkasované branky při úspěšnosti zákroků 95,2 procenta. Svou bilanci v sériích konferenčních finále tak vylepšil na 12 výher a pět porážek.
I počtvrté v sérii zvítězil tým, který skóroval jako první. Jets navíc potvrdili pravidlo z tohoto play off, že když prohrávají po dvou třetinách, tak nevyhrávají.
Jejich bilance za takových okolností je žádná výhra a sedm porážek.
"Tohle je pro nás hodně bolestivá prohra, ale musíme jít dál," zdůraznil Hellebuyck. "Teď už budeme při všem balancovat na hraně... A hvězdy jsou nakloněné soupeři, ale tak to nemůže být věčně."
Vegas dobře vědí, že největší chybou by bylo se již vidět v závěrečné sérii o Stanley Cup. "Poslední vítězství v sérii k jejímu uzavření je to nejtěžší," varoval Fleury. "Musíme si udržet stejné nastavení mysli, vidět před sebou jen příští zápas a být na něj náležitě připravení."
"Je to 3:1 na zápasy, což ještě samo o sobě vůbec nic neznamená. Pořád musíme vyhrát ještě jedno utkání. Je třeba se dál soustředit," dodal Nosek.
Další zápas: Neděle 20. května (21:00 SELČ) v Bell MTS Place ve Winnipegu.