Boston Bruins ocenili před sobotním utkáním s Arizona Coyotes slovenského kapitána za jeho 1500. utkání v NHL a tisící zápas za jejich klub. Na oba milníky sice Chára dosáhl už dřív (na 1500 duelů 5. listopadu a na tisíc startů za Boston 13. ledna), před sobotním odpoledním zápasem mu teď Bruins vystrojili působivý několikaminutový ceremoniál.
S manželkou a dětmi po boku se slovenský veterán těšil dlouhému aplausu publika v domácí hale TD Garden. "Jsem šťastný, že u toho mohla být i moje rodina, protože právě jim a hlavně mé ženě patří největší dík za všechny oběti, které během mé kariéry přinesli. Jsem moc rád, že jsem je měl po boku," řekl.
*** ***Více k tématu: [Věrnost a vášeň. Chára má u Bruins 1000 zápasů]
Všichni společně sledovali na černém koberci odhalení plakátu s jeho třemi fotografiemi i předtočené video, v němž mu blahopřáli mnozí další kapitáni týmů NHL: Steven Stamkos, Jonathan Toews, Ryan Getzlaf, Shea Weber, Alex Ovechkin...
"Hey, Big Zee, gratulace k velkému milníku. Je to velké číslo. Přeju ti hodně štěstí, ať hraješ ještě dlouho a v rozích trochu uber, přece jen už nejsi nejmladší," vzkazoval Ovečkin, kapitán Washington Capitals.
"Každý ví, že jsi jeden z nejpilnějších hráčů a že tvé přípravě a oddanosti se nikdo nevyrovná. My ostatní kapitáni vzhlížíme ke klukům, jako jsi ty," prohlásil Jonathan Toews, šéf kádru Chicago Blackhawks, s nimiž ve finále Stanley Cupu 2013 triumfoval právě na bostonském ledě.
"Jsi jeden z těch soupeřů, proti kterým je nejtěžší nastupovat. Gratuluju ke skvělému milníku a ke všemu, čeho jsi dosáhl," hlásil Steven Stamkos, kapitán Tampa Bay Lightning, jež jsou právě vedle Bruins dlouhodobě nejsilnějším celkem Atlantické divize.
Pohnutý Chára se pak musel hodně soustředit, aby se rychle dostal do zápasu. Boston ho i díky dvěma asistencím Davida Pastrňáka a jedné nahrávce Davida Krejčího vyhráli 4:2, slovenského kapitána vyhlásili novináři ze zdvořilosti první hvězdou.