Auston Matthews hat am Mittwoch zum zweiten Mal nach seiner Oberkörperverletzung trainiert und könnte am Wochenende wieder für die Toronto Maple Leafs auflaufen.
„Es war gut, in einer Teamumgebung zu spielen und ein paar Übungen zu machen. Ich nehme es von Tag zu Tag und schaue, wie es läuft. Jede Verletzung ist anders, ich denke, es ist immer frustrierend, nicht zu spielen, aber ich versuche einfach, auf alles zu achten, was vor sich geht. Es ist schön, immer noch viel mit den Jungs zusammen zu sein. Es ist wichtig, am Training teilnehmen zu können, vor allem, wenn man eine Weile ausgefallen ist. Ich fühle mich gut, es geht mir jeden Tag besser, also werde ich einfach weitermachen und auf eine positive Entwicklung hoffen“, erklärte der Stürmer.
Am Wochenende stehen für die Maple Leafs zwei Heimspiele gegen die Boston Bruins und die Philadelphia Flyers an. Trainer Craig Berube schloss nicht aus, dass Matthews dann zurückkehrt, möchte aber, dass er bis dahin noch einmal trainiert.
„Das wäre wirklich ideal, um mit einer Linie zu arbeiten, mit der er spielen wird, und um noch einmal all die Dinge zu tun, die im Training nötig sind. Es könnten zwei Trainings sein, bis es so weit ist“, so Berube.
„Wenn du als Spieler verletzt bist, fragen dich alle ständig, wie es dir geht, und das nervt. Wenn er wieder verfügbar ist, wird er es uns wissen lassen. Die Situation, in der wir uns mit ihm befinden, besteht darin, dass ich die Mannschaft darauf vorbereite, ohne ihn zu spielen und die Aufstellung dementsprechend aufstelle. Wir werden wissen, wann er bereit ist, und von da an werden wir Anpassungen vornehmen“, ergänzte der Coach.
Matthews sagte, er sei sich nicht sicher, ob er das Problem, das ihn in dieser Saison plagt, irgendwann ganz hinter sich lassen kann: „Ich weiß es nicht, aber Ich hoffe es, das ist natürlich das Ziel. Es ist knifflig mit diesen Dingen. Eishockey ist ein körperlicher Sport, es ist ein Kontaktsport, also passieren da draußen manchmal Dinge, die man nicht kontrollieren kann, also versuche ich einfach, so gut wie möglich damit umzugehen.“
Mit 23 Punkten (elf Tore, zwölf Assists) in 24 Spielen belegt Matthews den vierten Platz in der teaminternen Scorerwertung der Maple Leafs in dieser Saison. In der vergangenen Saison war er mit 69 Toren der beste Torschütze der Liga, und er schoss in jeder der vergangenen fünf Spielzeiten mindestens 40 Tore.
