TORONTO – Eric Lindros sagt, es stehe außer Frage, dass Alex Ovechkin den Torrekord von Wayne Gretzky in der NHL brechen wird. Für den Eishockeyspieler, der in die Hall of Fame aufgenommen wurde, stellt sich nur die Frage, wann.
„Ich denke, er könnte es dieses Jahr schaffen, oder?“ sagte Lindros am Sonntag nach dem Hyundai Hockey Hall of Fame Legends Classic in der Scotiabank Arena. „Wenn man sich sein Tempo hier ansieht, dann haut er sie um und schießt sie in Massen.“
Das ist sicherlich wahr. Ovechkin erzielte beim 8:1-Sieg der Washington Capitals gegen die St. Louis Blues am Samstag zwei Tore und erzielte damit in seiner NHL-Karriere 863 Tore, 31 weniger als Gretzkys Karrierebestmarke von 894.
In seinen ersten 14 Spielen dieser Saison erzielte er 10 Tore. In der letzten Saison brauchte er 45 Spiele, um zweistellig zu werden.
„Das ist typisch für Alex, oder?“, sagte Lindros. „Weißt du, er verpasst ein Spiel, kommt zurück und schießt zwei Tore.“
Lindros hat das selbst erlebt. Das erste Mal, dass Lindros auf Ovechkin traf, war am 6. November 2005, als er für die Toronto Maple Leafs spielte. Ovechkin, der später die Calder Trophy als NHL-Rookie des Jahres gewinnen sollte, erzielte zwei Tore bei einem 5:4-Heimsieg. Drei Abende später erzielte Ovechkin zwei weitere Tore bei einer 4:6-Niederlage in Toronto.
In den beiden Spielzeiten (2005/06 und 2006/07), in denen Lindros und Ovechkin gleichzeitig in der NHL spielten, erzielte Ovechkin in ihren direkten Duellen fünf Tore.
In dieser Saison erzielt der 39-Jährige durchschnittlich 0,714 Tore pro Spiel, eine Quote, mit der er Gretzky in 45 weiteren Spielen überholen würde. Das wäre Ende Februar, und genau das erwartet Lindros.
„Es ist also möglich, dass es dieses Jahr passiert“, sagte Lindros. „Ich weiß nicht, vielleicht schafft er es Ende Februar.“