Mike Babcock wurde am Samstag als Trainer der Columbus Blue Jackets verpflichtet.
Der 60-Jährige ersetzt Brad Larsen, der am 15. April entlassen wurde, und wird seit der Saison 2019/20 zum ersten Mal wieder in der NHL als Trainer tätig sein. Babcock, der am 20. November 2019 als Trainer der Toronto Maple Leafs entlassen wurde, war zuletzt zwei Saisons lang ehrenamtlicher Trainer an der University of Saskatchewan, bevor er am 25. August 2022 zurücktrat. Der in Saskatoon, Saskatchewan, geborene Trainer erklärte fünf Tage später gegenüber CKOM 680 in Saskatoon, dass er sich aus dem Trainerberuf zurückzieht.
"Wir haben immer gesagt, dass wir mit 60 in den Ruhestand gehen, und ich bin 59, also ist es im Grunde so", sagte Babcock dem Sender laut Sportsnet. "Wenn sich die Dinge ändern, werden sie sich wohl ändern, aber das ist sicher nicht unser Plan."
Saskatchewan hat in der letzten Saison unter Babcock eine Bilanz von 14-9 erzielt und im Canada West Viertelfinale 2022 gegen Calgary verloren.