Vorfreude auf NHL Global Series Challenge riesengroß

Die Vorfreude auf die NHL Global Series Challenge Germany 2024 presented by Fastenal ist bei allen Beteiligten riesengroß. Am Freitag um 20:30 Uhr treffen dabei die Buffalo Sabres und der EHC Red Bull München aufeinander. Es ist zugleich das Eröffnungsspiel für den SAP Garden im Olympiapark, der den Red Bulls aus der Deutschen Eishockey Liga (DEL) künftig als Heimspielstätte dient.

Die Fans rissen sich im Vorfeld geradezu darum, bei diesem Event dabei zu sein. Bereits zwei Stunden nach dem Vorverkaufsstart im Mai waren alle 10.796 Karten weg. Allein an jenem Tag hätte man mehr als 100.000 Tickets verkaufen können.

Die hohe Nachfrage ist sicherlich durch eine besondere Konstellation begünstigt worden. Denn bei der Partie kommt es zum Wiedersehen mit Buffalos Stürmer JJ Peterka. Der ist nicht nur gebürtiger Münchner, sondern spielte außerdem von 2019 bis 2021 für die Red Bulls in der DEL, bevor er im Anschluss den Sprung nach Nordamerika wagte. Inzwischen ist er fester Bestandteil der Sabres in der NHL.

Peterka weiß nur allzu gut, was ihn und seine Mannschaft beim Gastspiel in München erwartet. „Es wird sicher sehr laut zugehen. Die Fans singen und trommeln immerzu. Ich freue mich unheimlich auf die Begegnung“, sagte er dieser Tage mit Blick auf den bevorstehenden Trip in die bayerische Landeshauptstadt.

Auf den Rängen werden einige Familienmitglieder und Freunde von ihm Platz nehmen. Allerdings konnte Peterka nicht alle Kartenwünsche erfüllen, die an ihn herangetragen wurden. Anfragen im dreistelligen Bereich habe er bekommen, verriet der 22-Jährige.

Nicht nur wegen des spektakulären Drumherums verspricht die Global Series Challenge zu einem tollen Ereignis zu werden. Denn auch von sportlicher Seite dürfen die Zuschauer einen Leckerbissen erwarten. Darauf deuten die jüngsten Auftritte der Sabres und der Red Bulls hin.
Buffalo gewann seine ersten beiden Partien in der Preseason in der NHL deutlich und präsentierte sich dabei in einer beeindruckenden Frühform. Am Sonntag fertigten die Sabres im heimischen KeyBank Center die Pittsburgh Penguins mit 7:3 ab und am Montag überrollten sie an gleicher Stelle die Columbus Blue Jackets mit 6:1. Peterka befand sich mittendrin im Offensivwirbel und stellte eindrucksvoll seine Scorerqualitäten unter Beweis. Gegen Pittsburgh glänzte er mit einem Hattrick und gegen Columbus gelangen ihm zwei Assists. Mit seinen drei Treffern und fünf Punkten belegt der Flügelstürmer jeweils einen geteilten ersten Platz in der Torschützenliste und der Scorerwertung der Preseason.

Der EHC Red Bull München behielt in den vergangenen Tagen ebenfalls zweimal die Oberhand. Im Gegensatz zu den Sabres ging es für die vom ehemaligen Bundestrainer Toni Söderholm gecoachte Mannschaft allerdings schon um Punkte. Ihr Auftaktmatch zur DEL-Saison 2024/25 am Freitag bei den Iserlohn Roosters gewannen die Red Bulls mit 7:5. Am Sonntag setzten sie sich mit 3:2 bei den Löwen Frankfurt durch.

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Prominentester Neuzugang der Münchner ist Tobias Rieder. Der 31 Jahre alte Angreifer ist zugleich der Spieler des EHC mit der meisten NHL-Erfahrung. 492 Einsätze in der regulären Saison und den Stanley Cup Playoffs stehen für ihn zu Buche. Außer ihm können noch Verteidiger Jonathon Blum (122 Spiele) sowie die Stürmer Benjamin Smith (264), Adam Brooks (45) und Taro Hirose (60) auf NHL-Partien in ihrem Lebenslauf verweisen. Ob der wie Rieder neuverpflichtete Brooks gegen die Sabres dabei sein wird, steht jedoch noch in den Sternen. Er laboriert an einer Verletzung und fehlte in den zwei Ligaspielen.

Egal, wer letztlich von den Gastgebern auf dem Eis mitmischt: Ein Selbstläufer wird das Match für die Sabres nicht. Das haben die Freundschaftsvergleiche zwischen den Teams aus der DEL oder der Schweizer National League mit NHL-Mannschaften in den vergangenen Jahren gezeigt. Die Red Bulls werden jedenfalls alles daransetzen, sich so achtbar wie möglich aus der Affäre zu ziehen.

Nach dem Vergleich mit dem EHC bleibt der Sabres-Tross noch bis Sonntag in München und bricht anschließend nach Prag auf. Im Rahmen der NHL Global Series 2024 bestreitet Buffalo dort am 4. und 5. Oktober zwei Duelle der NHL-Saison 2024/25 gegen die New Jersey Devils.