Boeser descartado por los Canucks para el Juego 7 

VANCOUVER – Brock Boeser no estará disponible para los Vancouver Canucks en el Juego 7 de la serie de Segunda Ronda de la Conferencia Oeste este lunes ante los Edmonton Oilers (9 p.m. tiempo del este de EEUU).

El entrenador Rick Tocchet no especificó el motive de la ausencia de Boeser.

“No quiero entrar en el detalle de la lesión, solo por Brock, mejor esperar. No quiero hablar de la lesión de Brock por ahora”, dijo Tocchet este lunes. “Ayer descubrí que no estará disponible. Básicamente eso es todo, ya sabes, está siendo evaluado. Probablemente será evaluado nuevamente. Así que no tengo un plazo”.

Boeser no entrenó el domingo después de jugar 18:40 minutos en la derrota por 5-1 ante los Oilers en el Juego 6 el sábado. El delantero J.T. Miller y el defensa Tyler Myers tampoco estuvieron en el entrenamiento, pero el coach Rick Tocchet dijo que se trataba de un “día de mantenimiento” en el caso de esos dos últimos.

Boeser encabeza a los Canucks con siete goles, empatado en el cuarto lugar de la NHL, y empatado en el primer lugar del equipo con Miller con 12 puntos en 12 juegos esta postemporada. El delantero de 27 años juega con Miller y Pius Suter en la primera línea, que se ha enfrentado a Connor McDavid en paridad numérica, y también ha sido una parte clave de la primera unidad de juego de Power Play de Vancouver.

“Siempre es difícil enterarte”, dijo el delantero Tyler Myers. “Obviamente está desanimado, pero estará bien y los muchachos simplemente tienen que dar un paso al frente. Es parte de los playoffs. Vas a perder jugadores en diferentes momentos por diferentes razones y tenemos que verlo como una oportunidad para que otros den un paso al frente y asuman un rol y estén emocionados por ello”.

Los Canucks han estado teniendo problemas para anotar. Registraron 15 tiros a gol en la derrota por 5-1 en el Juego 6 en Edmonton el sábado. Están promediando 21.1 tiros por juego, el último lugar entre los 16 equipos que se clasificaron a los playoffs. Vancouver ha promediado 2.58 goles por encuentro en la postemporada, para ubicarse décimos, y el último entre los cinco equipos sobrevivientes, muy por detrás del promedio de 3.91 de los Oilers, el primer lugar en ese renglón.

Durante la temporada regular, Boeser estableció récords personales en la NHL en varias categorías ofensivas, incluidos goles (40), puntos (73), goles de Power Play (16), puntos de Power Play (25) y más/menos (+23). Jugó en 81 partidos y sólo se perdió el último partido de la temporada regular para descansar un poco antes de que comenzaran los playoffs.

Su gran temporada se produjo después de superar una tragedia personal.

Es cierto que Boeser llegó a resentirse con el hockey después de que su trabajo lo mantuviera alejado de su padre, Duke, mientras luchaba contra la enfermedad de Parkinson, el cáncer y la demencia antes de fallecer el 27 de mayo de 2022.

“Fueron realmente difíciles los últimos años. No estuve mucho en casa excepto en el verano, así que creo que me molestó un poco el juego”, dijo Boeser a NHL.com en noviembre. “El hockey no era divertido y creo que tuve que darme cuenta de cuál era nuestro sueño cuando era niño: jugar en la NHL. No es culpa del hockey que se haya interpuesto en el camino”.

Boeser incluso pidió un intercambio la temporada pasada, pero cambió de opinión y rescindió la solicitud, acreditando al nuevo entrenador Rick Tocchet, quien fue contratado el 22 de enero, por agregar responsabilidades defensivas de cierre poco después de la fecha límite de cambios de la NHL de 2023.

“Jugar con Tocchet y estar en ese rol al final del año, fue cuando comencé a encontrar ese empuje y me sentí realmente bien como jugador de hockey nuevamente”, dijo Boeser. “En ese momento, comencé a sentirme más como yo mismo otra vez, y fue entonces cuando las cosas cambiaron”.

Boeser es el segundo jugador de impacto que se perderá un tiempo en estos playoffs para los Canucks, junto con el portero Thatcher Demko, finalista para el Vezina Trophy, quien no ha jugado desde el Juego 1 de la serie de Primera Ronda ante los Nashville Predators por una lesión no divulgada.

“Es sorprendente cuando pierdes a un jugador así, tu alineación es más débil simplemente sin un jugador de primer nivel”, dijo el domingo el entrenador de los Oilers, Kris Knoblauch. “Lo he visto numerosas veces, pero es sorprendente cómo los muchachos dan un paso al frente. Todos dan un paso al frente y, colectivamente, a veces son simplemente un mejor equipo. A largo plazo, no es la receta para el éxito, pero, estamos listos. Obviamente, a los Canucks les falta un buen jugador. Anticipamos que eso sucederá, pero tenemos que anticipar un equipo que realmente mejorará su juego”.

El ganador del séptimo juego entre Vancouver y Edmonton avanzará para jugar ante los Dallas Stars en la Final de la Conferencia Oeste, que dará comienzo con el Juego 1 el próximo jueves. 

El escritor de NHL.com Mike Zeisberger contribuyó con este informe