Ovechkin finalmente metió su primer gol de la temporada

Le tomó cuatro partidos, pero Alex Ovechkin finalmente se estrenó como goleador en esta temporada de 2024-25 de la NHL. El sábado el capitán de los Washington Capitals aportó un gol en lo que fue un triunfo de 6-5 en el tiempo extra sobre los New Jersey Devils de visita en el Prudential Center.

El conjunto capitalino (3-1-0) sumó su tercera victoria al hilo. Venía de vencer a los Dallas Stars y Vegas Golden Knights. Frente a New Jersey, Washington dejó escapar una ventaja de dos goles en dos ocasiones.

“Les dimos la oportunidad de recuperarse y volver al juego, los Devils son un equipo bastante bueno. Tienen esa habilidad. Puedes ver que están abajo también, pero no importa. Siguen jugando a su estilo”, dijo Ovechkin. “Pero lo tomamos. En este momento, cualquier punto es muy importante para nosotros. Jugamos increíblemente bien. Nuestro juego fue sobresaliente. Lo tomamos y seguimos adelante”.

El ruso puso las cosas 3-1 en un desvío desde el área entre los dos círculos al minuto 14:18 del primer período. Ovechkin llegó a 854 goles en total en su carrera. Se acercó a 40 de igualar el récord de la NHL de Wayne Gretzky (894).

Cabe mencionar que el capitán de Washington (32 partidos) empató con Patrice Bergeron (15 en 23 partidos) con la mayor cantidad de goles como visitante en el Prudential Center. Ovechkin ha anotado en 44 arenas de la liga a lo largo de su carrera, siendo su mayor cantidad de goles como visitante en el Lenovo Center de Carolina (30). También anotó su gol número 42 contra los Devils, superando a Sidney Crosby para convertirse en el cuarto máximo goleador. Mike Gartner es el líder con 57.

“En el primer período, controlamos bien el disco. No cometimos muchas pérdidas del disco. Generamos tiros a puerta y nos movimos bien con el disco en la zona ofensiva”, contó Ovechkin hablando de la gran labor ofensiva de los Capitals ante New Jersey.

Aunque Ovechkin se estrenó, la estrella del ataque del conjunto capitalino ante New Jersey (5-2-1) fue Tom Wilson. El alero derecho registró dos goles incluyendo el tanto decisivo.

Con un minuto restante en el alargue, Wilson patinó por el lado izquierdo de la pista y anotó con un disparo rápido desde el círculo izquierdo. Fue el cuarto gol de tiempo extra de su carrera en la NHL.

"Fue un contraataque y estaba esperando tal vez pasarla, pero llegué a una buena posición en el hielo y solo traté de disparar a un buen lugar", expresó Wilson. "Lo tomaré”.

Wilson extendió su racha de goles al inicio de la temporada a cuatro partidos (cinco goles) y sumó una asistencia. Al anotar en los cuatro partidos de Washington de esta temporada, se convirtió en el cuarto jugador en la historia de la franquicia en lograr esta hazaña. Se unió a leyendas del club como Dennis Maruk, Mike Gartner y Ovechkin.

"A veces entran los goles y hay que disfrutarlo”, señaló Wilson. "Es una liga difícil para anotar. Se requieren muchos buenos pases, muchos buenos compañeros, y siempre estoy feliz de ayudar a este equipo a ganar. Nos estamos uniendo como grupo y eso es lo que importa en este momento”.

Ovechkin no dudó en elogiar a Wilson, que en cuatro partidos de esta temporada ya lleva más del 25% del total de goles que consiguió en 74 juegos de la campaña pasada (18).

"Está siendo recompensado por lo que está haciendo en el hielo", indicó Ovechkin sobre Wilson. "Puedes ver que lo está sintiendo en este momento. Es el jugador más en ritmo de la liga, así que estoy feliz por él”.

Por su parte, Dylan Strome tuvo una noche de tres puntos (un gol y tres asistencias) para Washington. El defensa John Carlson se apuntó una asistencia para unirse a Wilson y Strome como los únicos jugadores del equipo que han registrado por lo menos un punto en cada uno de los primeros cuatro partidos de 2024-25. Washington ha tenido a tres o más jugadores abrir la temporada con una racha de puntos simultánea de al menos cuatro partidos en dos ocasiones más en la historia de la franquicia: 2009-10 (Nicklas Backstrom, Alexander Semin y Brooks Laich todos con cuatro partidos) y 1991-92 (Randy Burridge: siete partidos, Dale Hunter, Calle Johansson y Michal Pivonka todos con cuatro partidos).

“Hubo muchos altibajos en el juego”, dijo el entrenador en jefe de los Capitals Spencer Carbery hablando del accionar de su equipo el sábado. “El impulso, perder el impulso, y sentí que realmente nos quedamos sin energía al final del tercer período. Ellos estaban empujando, pero sentí que no teníamos piernas, así que no pudimos cerrar espacios, no pudimos llegar a los pucks sueltos, no pudimos ganar nada en el forecheck, así que solo teníamos que aguantar para sobrevivir. Y lograr llevar ese juego a tiempo extra [fue un logro], porque simplemente no teníamos nada en el tanque”.