GettyImages-2147869452

Con los campamentos de entrenamiento de la temporada 2024-25 en el horizonte, a partir del 1 de agosto, NHL.com/es examina a cada club con su serie 32 en 32. Desde análisis completos de los equipos hasta perfiles de jugadores clave, ofrecemos un panorama integral de los 32 clubes de la Liga. En esta entrega, el enfoque será en el Seattle Kraken.

Después de vivir una temporada de un éxito no anticipado en 2022-23 en la que el club alcanzó la Segunda Ronda de los Playoffs de la Stanley Cup, etapa en la que sucumbió en siete juegos ante los Dallas Stars, el Seattle Kraken tuvo un notorio retroceso en 2023-24.

Un déficit de 19 puntos con respecto a una temporada atrás tuvo muchas repercusiones, como el despido de Dave Hakstol como entrenador en jefe del Kraken y también el equipo se vio obligado a llevar a cabo una serie de transacciones con la finalidad de regresar a la postemporada por segunda vez en la historia de la franquicia más joven de la NHL.

Cambios notables en el roster

En particular dos jugadores llegan a Seattle para la temporada 2024-25 a marcar una clara diferencia. El primero de ellos es el veterano delantero Chandler Stephenson, quien proviene de los Vegas Golden Knights, equipo con el que fue campeón en 2023. La temporada pasada registró 51 puntos (16 goles y 35 asistencias) en 75 partidos, pero se espera que con el Kraken pueda tener un rol más preponderante del que tuvo en Vegas, como delantero centro de la segunda línea. Stephenson también fue campeón con los Washington Capitals en 2018.

Sin duda alguna la llegada de Brandon Montour, campeón de la Stanley Cup en 2024 con los Florida Panthers, será crucial para no solo tratar de suplir las bajas en defensa que tuvo el equipo en el receso de temporada. Apenas una semana después de levantar el trofeo encima de su cabeza, firmó un pacto de larga duración (siete años y 50 millones de dólares) con toda la intención de darle no solo estructura y profundidad a la defensa de Seattle sino estabilidad.

En 2023-24 sumó 33 puntos (ocho goles y 25 asistencias) en 66 juegos.

En lo que se refiere a bajas, el roster del Kraken sí tendrá una nueva fisonomía para la temporada entrante, comenzando por la salida de dos defensores como el veterano Justin Schultz (agente libre) y Brian Dumoulin (Anaheim Ducks). A pesar del buen desempeño de ambos, contribuyendo a que Seattle tuviera la sexta mejor defensa de la liga en la fase regular, el club buscó una renovación en cuanto a edad en la defensa.

También hubo movimientos en las líneas complementarias, con las bajas del veterano delantero francés de 39 años Pierre-Edouard Bellemare (agente libre) y del delantero estadounidense Kailer Yamamoto (agente libre), quien no fue renovado debido a un rendimiento muy por debajo a lo que se esperaba.

Jugadores clave

Jared McCann: A pesar de entrar a su décima temporada en la NHL, McCann parece haber finalmente hallado un hogar en Seattle. Tomado en el Draft de Expansión por el Kraken en 2021, el delantero ha exhibido su mejor hockey al noroeste del estado de Washington. A pesar de que sus números en 2023-24 con 29 goles y 33 asistencias (62 unidades) en 80 encuentros no fueron tan espectaculares (40-30—70 en 79 juegos) en 2022-23, el canadiense es la figura ofensiva más relevante en la alineación del equipo.

VAN@SEA: McCann capitaliza en Power Play

Matthew ‘Matty’ Beniers: El Kraken acaba de firmar hace unos días al delantero estadounidense de 21 años a un pacto por siete temporadas y 49.98 millones de dólares, lo cual es una clara señal del potencial, de la esperanza y la confianza que la gerencia tiene en Matty Beniers, quien se prevé que para la temporada 2024-25 ocupe la posición de delantero centro de primera línea. Aunque en 2023-24 anotó solo 15 goles y dio 22 asistencias (37 puntos) en 77 encuentros, en 2022-23 dio una muestra de lo bueno que puede llegar a ser con la espectacular producción que tuvo (24-33—57 en 80 partidos).

Oliver Bjorkstrand: En 2023-24 el delantero danés del Kraken anotó 20 goles, dio 39 asistencias (59 puntos) en 82 encuentros, exhibiendo los máximos totales en asistencias y puntos en una sola temporada durante su carrera. Es uno de los jugadores ofensivos más importantes en la alineación de Seattle. Se espera que su contribución sea más o menos la misma para la siguiente campaña, aunque se antoja complicado porque formará parte de las líneas complementarias.

Fortalezas

Con un promedio de apenas 2.83 goles admitidos por encuentro, la defensa del Kraken fue la sexta mejor en este departamento. Con un total de 2,391 tiros permitidos en total (29.1 en promedio). La estructura de Seattle fue sin lugar a duda una de sus fortalezas en 2023-24, lo cual también se tradujo en un porcentaje de salvadas de .903 para sus guardametas, la novena mejor marca en la fase regular en la NHL.

Áreas para mejorar

Como era de esperarse, Seattle brilló a la defensiva, pero a la ofensiva quedó a deber bastante, al grado de que solamente tuvieron dos jugadores que excedieron la marca de los 20 goles, McCann (29) y Bjorkstrand (20). El Kraken apenas promedió 2.61 anotaciones por partido, la cuarta peor ofensiva de la NHL en 2023-24. Seattle fue blanqueado siete veces en la temporada (cuarto peor registro) y registró 19 partidos en los que solo fueron capaces de producir un solo gol, lo cual complicó la cosecha de victorias.

PIT@SEA: Bjorkstrand batea el disco y marca el 1-0

Mejores prospectos

La cuarta selección global del Draft de la NHL de 2022, el delantero Shane Wright, ha estado puliendo su talento y preparándose para el nivel de exigencia que demanda una temporada completa en la NHL y contra los jugadores que integran la liga. Se espera que el delantero centro de 20 años tenga un lugar en el roster del Kraken de tiempo completo para 2024-25, luego de solo jugar ocho partidos la temporada anterior. El canadiense pasó la mayor parte del tiempo en Coachella Valley (AHL).

El defensa de 22 años, Ryker Evans, se proyecta a integrar el tercer dueto defensivo al lado de Will Borgen y tras la salida de Dumoulin. La selección 35 del Draft de la NHL de 2021 participó en 36 cotejos para Seattle la temporada pasada, con un gol y ocho asistencias.

Clasificarán a los playoffs si…

Todos los astros se alinean. Una de las primeras consideraciones que hay que tener a la hora de proyectar al Kraken como un equipo de playoff para 2024-25 es que es prudente hacer un amable recordatorio de que en la persona de Dan Bylsma estarán estrenando un nuevo head coach. Un nuevo comienzo implica que los jugadores se adapten a su nuevo entorno, un sistema distinto y a nuevos compañeros, de los cuales se espera mucho o que al menos sean una solución. La ruta del Kraken de vuelta a los playoffs luce llena de obstáculos y no será un camino aplanado, aunque tampoco es imposible.

Contenido Relacionado