4 Nations -raportti: Turnauksen maalivahdit vertailussa

Maanantaisin tarjoamme ajankohtaisen raportin 4 Nations Face-Off -turnaukseen osallistuvista suomalaispelaajista. Suomen, Ruotsin, Kanadan ja Yhdysvaltojen NHL-kiekkoilijoista koottujen maajoukkueiden huipputurnaus pelataan Montrealissa ja Bostonissa 12.–20. helmikuuta.

Tällä kertaa 4 Nations -raportissa otetaan tarkasteluun turnaukseen osallistuvien maalivahtien otteet alkukaudella. Mikä on kunkin joukkueen veskareiden nokkimisjärjestys tilastojen perusteella ja miten Leijonien veräjänvartijat pärjäävät vertailussa kilpakumppaneilleen?

SUOMI – Saros, Lankinen, Luukkonen

Nashville Predatorsin Juuse Saros lähtenee helmikuun huipputurnaukseen Suomen ykkösmaalivahtina, mutta sensaatiomaisen syksyn pelannut Vancouver Canucksin Kevin Lankinen on entisen aisaparinsa varteenotettava haastaja. Molempien torjuntaprosentti on ollut alkukaudella 90,7, mutta Lankisella (2,61) on Sarosta (2,72) parempi päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo. Peräti 13 ottelun tappioputkessa rämpivän Buffalo Sabresin Ukko-Pekka Luukkonen (3,12 ja 89,2) jää virkaveljistään selvästi. Nollapelejä on Saroksella ja Lankisella kolme, Luukkosella yksi.

Vaikka Predatorsin kausi on ollut vaikea, Saros on ollut mies paikallaan. Moneypuckin edistyneiden tilastojen mukaan hän on torjunut alkukauden aikana 4,8 maalia yli maaliodottaman, mikä on yhdeksänneksi paras lukema vähintään 20 ottelua pelanneiden NHL-maalivahtien joukossa. Lankinen on sijalla 16 lukemallaan -0,3. Luukkonen on päästänyt tasan neljä maalia odottamaa enemmän, mutta hänkin mahtuu vielä 20 parhaan joukkoon samalla mittapuulla.

Lankinen ja Luukkonen ovat molemmat pelanneet tällä kaudella 23 ottelua. NHL-maalivahtien voittotilaston kuudetta sijaa jakava Lankinen (14-5-4) on voittanut pelaamistaan otteluista 14, Luukkonen (8-11-3) kahdeksan. Saros on ollut alkukaudella jaetusti NHL:n työllistetyin maalivahti 27 ottelullaan, mutta voittoja niistä on irronnut vain seitsemän (7-14-6).

Leijonien kaikilla maalivahdeilla on meriittilistallaan kansainvälisen turnauksen voitto. Lankinen johdatti Suomen miehet maailmanmestaruuteen 2019. Luukkonen on puolestaan sekä alle 18-vuotiaiden (2016) että alle 20-vuotiaiden (2019) maailmanmestari. Saroksella on palkintokaapissaan nuorten MM-kulta vuodelta 2014.

RUOTSI – Gustavsson, Markström, Ullmark

Ottawa Senatorsin Linus Ullmark on ollut viime viikkoina yksi koko NHL:n kuumimmista maalivahdeista, sillä ennen sunnuntaita hän oli voittanut seitsemän peräkkäistä aloittamaansa ottelua ja johdattanut joukkueensa playoff-viivan päälle. Ullmarkin päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo on ollut alkukaudelta 2,38 ja torjuntaprosentti 91,5. Maalinsa toissa kauden Vezina-voittaja on pitänyt puhtaana kolmesti.

Sunnuntai toi kuitenkin jobinpostia sekä Senatorsille että Tre Kronorille, sillä Ullmark joutui jättämään Edmonton Oilersia vastaan pelatun ottelun kesken ensimmäisen erän jälkeen ylävartalovamman takia. Vielä ei ole tiedossa, joutuuko hän parantelemaan vammaansa pidempään.

Ruotsilla on kuitenkin 4 Nations Face-Offiin vahva veskarikolmikko, jonka täydentävät Minnesota Wildin Filip Gustavsson (PMK 2,24, TP% 92,2 ja NP 2) ja New Jersey Devilsin Jacob Markström (PMK 2,20, TP% 91,1 ja NP 2). Tre Kronor ei siis joudu pulaan, vaikka Ullmarkin loukkaantuminen vaatisi pidempääkin toipumisaikaa.

Kaikki ruotsalaiset turnausmaalivahdit ovat pelanneet tällä kaudella vahvasti. Gustavsson on pelastanut Wildin tolppien välissä 10,7 maalia enemmän odottamaan nähden, mikä on vähintään 20 ottelua pelanneista NHL-maalivahdeista kolmanneksi paras lukema. Ullmark (+9,0) on samassa tilastossa sijalla viisi ja Markström (+4,7) sijalla kymmenen, juuri Saroksen vanavedessä. Otteluvoittoja Markströmillä on 17, Gustavssonilla 14 ja Ullmarkilla 12.

KANADA – Hill, Montembeault, Binnington

Kanadan maalivahdit helmikuun turnauksessa ovat St. Louis Bluesin Jordan Binnington, Vegas Golden Knightsin Adin Hill ja Montreal Canadiensin Sam Montembeault. Heistä Montembeault'lla on paras torjuntaprosentti (90,3) ja eniten nollapelejä (3). Kun mittarina käytetään päästettyjen maalien ottelukohtaista keskiarvoa, Hill (2,69) on kolmikon ykkönen.

Kun tarkastellaan sitä, miten he ovat onnistuneet torjuntatyöskentelyssään maaliodottamaan nähden, ykköseksi nousee Hill (+6,2) ennen Montembeault'ta (+5,8) ja Binningtonia (+3,5). Voittotilastossa kanadalaiskassarien järjestys on Hill (14), Montembeault (12) ja Binnington (8).

Kanadan maalilta ei löydy helmikuussa samanlaista tähtiloistoa, jota kansainvälisisissä turnauksissa tarjoilivat aikoinaan vaikkapa Martin Brodeur, Carey Price ja Roberto Luongo. Mutta on hyvä muistaa, että Kanada on 4 Nations Face-Offin neljästä turnausmaasta ainoa, jolla on maalivahtikolmikossaan kaksi Stanley Cup -voittajaa: Binnington (2019) ja Hill (2023).

YHDYSVALLAT – Hellebuyck, Oettinger, Swayman

Yhdysvaltojen veräjää vartioi 4 Nations Face-Offissa tämän hetken paras NHL-veskari. Viime vuonna liigan parhaan maalivahdin Vezina Trophylla toista kertaa urallaan palkittu Connor Hellebuyck on ollut suurin yksittäinen tekijä siinä, että Winnipeg Jets on tällä hetkellä NHL:n sarjataulukon ykkösenä. Hellebuyck on urakoinut tällä kaudella 27 ottelua päästettyjen maalien ottelukohtaisella keskiarvolla 2,07 ja torjuntaprosentilla 92,7. Nollapelejä hänelle on kertynyt jo neljä. Hän on NHL:n ykkönen kaikissa edellä mainituissa kategorioissa.

Hämmästyttävin lukema löytyy kuitenkin edistyneistä tilastoista. Hellebuyck on torjunut peräti 19,7 maalia yli odottaman. Noteeraus on todella kova, sillä seuraavaksi paras yli 20 ottelua pelannut NHL-maalivahti, New York Rangersin Igor Shestjorkin (11,4), jää yli kahdeksan osuman päähän.

On hyvin todennäköistä, että Yhdysvaltojen maalivahtikolmikon muut jäsenet, Dallas Starsin Jake Oettinger ja Boston Bruinsin Jeremy Swayman, saavat tyytyä seuraamaan helmikuun turnauksen otteluita vaihtoaition puolelta. Oettingerin (PMK 2,42, TP% 91,0 ja NP 1) kausi on ollut tähän saakka kohtuullisen hyvä, mutta samaa ei todellakaan voi sanoa Swaymanista (PMK 3,13, TP% 88,7 ja NP 1). Bruinsin ykköstorjuja on maaliodottamaan nähden peräti 12,5 maalia pakkasen puolella. Lukema on kaikista tällä kaudella pelanneista 88 NHL-maalivahdista huonoin.