Anaheim Ducksin pelaajat ylistävät Hakanpäätä

Kun NHL-kausi 2019-20 laitettiin tauolle koronavirusuhan takia 12. maaliskuuta, Anaheim Ducks oli 11 pisteen päässä Läntisen konferenssin toisesta villi kortti -pudotuspelipaikasta. Joukkueen itseluottamus on kuitenkin kohdallaan, vaikka sarjasijoituksessa ei ehkä ole hurraamista.

• Joukkueen perusta on kunnossa, ja siitä on hyvä jatkaa eteenpäin. Toki meidän on vielä kasvettava ja kehityttävä, mutta suuntamme on ollut oikea. Meidän on pyrittävä ottamaan kehitysaskeleita yksilöinä, mikä sitten nostaa myös koko joukkueen tasoa, analysoi Ducksin keskushyökkääjä Adam Henrique tiistaina järjestetyssä konferenssipuhelussa.

Kehityksestä puhuttaessa Ducksin puolustajat Hampus Lindholm ja Josh Manson halusivat nostaa esiin virkaveljensä Jani Hakanpään, joka sai Anaheimissa peliaikaa taukoa edeltäneinä viikkoina.

Hakanpää, 28, kutsuttiin Ducksiin AHL:n San Diegosta 1. maaliskuuta. Hän iski NHL-uransa ensimmäisen osuman juuri ennen taukoa 11. maaliskuuta, kun Ducks hävisi St. Louis Bluesille 2-4.

*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]

• Hakanpää teki heti vaikutuksen. Kun juttelin hänen kanssaan, hän sanoi, että on helpompaa tulla (AHL:stä) ylös, kun pääsee pelaamaan kunnon minuutteja ja saa siitä itseluottamusta. Tulee tunne, että sinuun todellakin uskotaan, Lindholm kertoi.

• NHL:ssä pelataan parempia pelaajia vastaa kuin AHL:ssä. Toisinaan se tekee pelistä helpompaa, jos sitä vain pelaa oikealla tavalla. Hakanpää on hoitanut hommansa hienosti ja näyttänyt olevansa mies paikallaan, Manson komppasi.

• Hakanpää on nyt ihan eri pelaaja kuin kauden alussa. Hän tuntee nyt olonsa mukavammaksi jäällä ja pysyy vauhdissa mukana. Hän on todella luotettava pelaaja ja pystyy kookkaana kaverina pelaamaan myös fyysisesti. Hän on erittäin hyvä lisä joukkueeseemme, hän jatkoi.