Ruotsalaistähti Filip Forsberg kehuu Juuso Pärssistä

Juuso Pärssinen on NHL-kauden yksi seuratuimmista nuorista suomalaispelaajista, sillä Nashville Predatorsin taitava hyökkääjä pyrkii tekemään lopullisen läpimurtonsa maailman parhaiden joukossa.

Viime kaudella Pärssinen murtautui Predatorsin vakituiseen kokoonpanoon ja teki 45 ottelussa tehot 6+19=25. Tällä kaudella TPS-kasvatti on istutettu ykkösketjun laidalle supertähtien maineessa olevien Filip Forsbergin ja Ryan O’Reillyn rinnalle. Se kertoo siitä, millaiset odotukset seurassa on Pärssistä kohtaan.

Kauden kahden ensimmäisen ottelun perusteella Pärssinen on valmis ottamaan seuraavan askeleen urallaan ja nousemaan nashvilleläisten kärkitekijöiden joukkoon. Kauden avausottelussa 22-vuotias hyökkääjä laittoi kiekon näyttävästi Tampa Bay Lightningin tähtivahti Andrei Vasilevskin selän taakse, ja toisessa ottelussa hän kiskoi kiekon Seattle Krakenin tyhjään nuottaan ottelun loppuhetkillä.

Maaleja tärkeämpää on se, että Pärssinen on täyttänyt tonttinsa kahden huippupelaajan rinnalla. Forsberg antoikin suomalaiselle suuret kehut jo kauden avausottelun jälkeen.

- Hänestä voi tulla huipputason pelaaja. Olen ollut hyvin vaikuttunut siitä lähtien, kun hän tuli tänne, ja olen onnekas, että saan pelata hänen kanssaan, sanoi Forsberg, joka alusti Pärssisen kauden avausmaalin.

Forsberg on vakuuttunut etenkin Pärssisen monipuolisuudesta, joka on aina ollut hänen vahvuutensa. Vahvarakenteinen turkulainen operoi hyvällä pelisilmällä ja liukkailla käsillä, mutta osaa myös käyttää kokoaan ja pelata kovaa. Kaiken lisäksi hänet voi laittaa ykköskentän laitaan takomaan tulosta tai neloskentän keskelle huolehtimaan puolustuspelin toimivuudesta.

- Hän tuo jäälle hieman kaikkea. Hänessä on sitä suomalaista kurinalaisuutta, joten hän pelaa hyvin kiekon kanssa ja ilman. Hän pystyy luistelemaan vahvasti, ja hänellä on hyvät kädet, mistä saatiin hyvä esimerkki ensimmäisessä ottelussa maaliin johtaneessa tilanteessa.

Pärssinen osui viime kaudella vain kuudesti, mutta tätä menoa ennätys menee nopeasti uusiksi. Forsberg sanookin, että suomalaista pitää vain pystyä ruokkimaan.

- Kun hän saa tontin, mikään ei tule hänen tielleen, joten meidän täytyy vain pelata häntä paikkoihin, hän kiteytti.

Seuraavan kerran Forsberg saa ruokkia nuorta suomalaista lauantaina, jolloin Predators kohtaa vieraissa Boston Bruinsin.