Kaapo Kähkönen hyppäsi uuden joukkueensa matkaan

Kaapo Kähkösen kevääseen tuli tällä viikolla kertaheitolla roimasti lisää panosta. Maalivahti sai mahdollisuuden taistella vielä paikasta pudotuspeleihin, kun New Jersey Devils hankki hänet San Jose Sharksin riveistä.

- Aina vähän yllätys, kun tulee kaupatuksi. Tavallaan osasin kuitenkin odottaa tätä tällä kertaa. Sopimukseni on päättymässä, jolloin todennäköisyydet siirrolle kasvavat. Kaikki tapahtui nopeasti, mutta nyt olen täällä ja kaikki on tuntunut mukavalta, Kähkönen kertoi sunnuntaina.

Kyse oli suomalaisen ensimmäisestä harjoituspäivästä uuden joukkueensa mukana.

- Treeneissä oli varsin hyvä tempo. En ollut jäällä pariin päivään, joten sain karisteltua vähän ruostetta omasta tekemisestäni.

Kähkönen aloitti NHL-uransa Minnesota Wildissa ja siirtyi Sharksiin kesken kauden 2021-2022. Tällä kaudella San Josen paikka on sarjataulukon pohjilla, joten Kähkösestäkin tuli käypää kauppatavaraa.

Siirto toteutui perjantaina, pelaajasiirtojen takarajalla.

- Tilanne ei ollut helppo. Silti piti tehdä parhaansa ja yrittää antaa joukkueelle mahdollisuus taisteluun. Joskus torjuntoja tuli 50, joskus 20. Joka tapauksessa piti yrittää olla tilanteen tasalla, Kähkönen sanoi entisen joukkueensa asetelmista.

Nyt 27-vuotias pelaa sekä omasta tulevaisuudestaan että Devilsin kevään puolesta. Joukkue haaveilee yhä villistä kortista pudotuspeleihin. Kähkönen puolestaan antaa näyttöjä ja yrittää ansaita sopimusta ensi kaudeksi.

- Yritän olla rauhallinen ja oikeassa paikassa oikeaan aikaan. Yritän tuoda itseluottamusta joukkueelle, jotta pystyvät aistimaan homman olevan hallussa. Haluan tietysti auttaa joukkuetta napsimaan voittoja, koska olemme edelleen mukana jahtaamassa pudotuspelipaikkaa, Kähkönen kertoi.

- Voittamiseen pyrkivä jääkiekko selkein tavoittein on se, mitä urheilijana haluaa. Panokselliset pelit ja joku päämäärä ovat iso juttu.