Kaapo Kakko viimeisteli joukkueelleen tärkeän tasoitusmaalin keskiviikkona, kun New York Rangers voitti kotonaan New Jersey Devilsin 4-3. Kyseessä oli ensimmäinen kerta, kun Kakko teki maalin etunimikaimansa Kaapo Kähkösen vartioimaan maaliin.
Kähkönen siirtyi maaliskuussa pelaajasiirtojen takarajalla Devilsiin San Jose Sharksista, jonne hänet oli hankittu Minnesota Wildista niin ikään siirtotakarajalla keväällä 2022. Wildissa Kähkönen pelasi ensimmäiset NHL-ottelunsa kaudella 2019-20, joka oli myös Kakon tulokassesonki New Yorkissa. Keskiviikon koitos oli kuitenkin ensimmäinen kerta Kähkösen NHL-uralla, kun hän pääsi torjuntavuoroon Kakon Rangersia vastaan pelattavaan otteluun.
Kakko viimeisteli heti ensi kohtaamisessa upean osuman etunimikaimansa taakse ja laittoi Madison Square Gardenin kotiyleisön huutamaan. Kun Devilsin puolustaja Luke Hughes katkaisi mailansa siniviivavedossa hyökkäyspäässä, Kakko vainusi tilaisuuden salamannopeasti, nappasi kiekon ja laittoi jalat liikkeelle. Mailaton Hughes ei pystynyt estämään suomalaishyökkääjän rynnistystä, joka päättyi komeaan rannelaukaukseen. Kähkönen ehti tuskin hievahtaa, kun kiekko helähti New Jerseyn pömpelin yläkulmaan.
Päätöserässä ajassa 45.32 syntynyt Kakon kauden 13. maali tasoitti pelin 3-3:een. Chris Kreider teki ottelun voittomaaliksi jääneen 4-3 ylivoimaosuman viitisen minuuttia ennen loppusummeria.
Viiden ottelun pisteputkessa (3+2) porskuttava Kakko on kerännyt tällä kaudella pelaamissaan 55 ottelussa 13+6=19 tehopistettä. Kähkönen on puolestaan pelannut nyt Devilsin maalilla neljä ottelua torjuntaprosentilla 92,3 ja päästettyjen maalien ottelukohtaisella keskiarvolla 2,75. Edellisessä startissaan 24. maaliskuuta hän torjui New York Islandersin kaikki 36 laukausta ja kirjautti ensimmäisen nollapelinsä pirupaidassa.
