Torstaisin luomme katsauksen kaukaloihin NHL:n ulkopuolella ja tarkastelemme, kuinka NHL:ään varatuilla suomalaislupauksilla ja entisillä NHL-pelaajilla kulkee Euroopan huippusarjoissa.
Suomen Liigan hehkutetuimpiin maalivahtilupauksiin kuuluva Niklas Kokko sai tammikuussa yllätyssiirron Kärpistä Pelicansiin, kun oululaisilta ei löytynyt 19-vuotiaalle pelaajalle tarpeeksi isoa ruutua. Kokolle siirto varmasti sopii, sillä Seattle Krakenin varaama nuorukainen otti Lahdessa paikkansa isännän elkein.
Vuodenvaihteessa Nuorten Leijonien maalilla torjunut Kokko debytoi Pelicansissa viime viikolla ja pelasi saman tien nollapelin, kun HPK kaatui maalein 4-0. Kokko torjui yhteensä 16 kertaa ja esitti varmoja otteita. Toinen koitos oli edessä viime tiistaina, jolloin Pelicans löylytti SaiPaa maalein 8-1. Kokko otti tällä kertaa 15 koppia.
Kahteen otteluun vain yhden maalin päästäneen Kokon torjuntaprosentti on 12 Liiga-ottelun jälkeen 91,4, joka on vähintään 10 ottelua pelanneiden maalivahtien joukossa koko sarjan seitsemänneksi paras lukema.
Muista Liigan maalivahtilupauksista esiin nousi myös Jukurien maalivahti Rasmus Korhonen, joka on Arizona Coyotesin varauksia. Jukurien 21-vuotias veskari torjui viikon aikana voitot KalPasta ja Ässistä antautuen yhteensä neljästi. Ilveksen kasvatti pelaa paraikaa läpimurtokauttaan miesten tasolla. Hän on pelannut Jukureissa 18 ottelua torjuntaprosentilla 90,5 ja päästettyjen maalien ottelukohtaisella keskiarvolla 2,24.
Kenttäpelaajista vahvaa tekemistään jatkoivat muiden muassa Kärppien Ville Koivunen ja Ilveksen Jani Nyman, joista etenkin viimeksi mainittu oli hurjana. Nyman takoi keskiviikkona hattutempun ja iski viikon neljässä ottelussaan yhteensä neljä osumaa ja viisi tehopistettä. Krakenin lupaus on tehnyt tällä kaudella 36 otteluun peräti 20 maalia, jolla hän jakaa koko Liigan maalipörssin toista sijaa. Carolina Hurricanesin lupaus Koivunen keräsi kolmessa ottelussaan kolme syöttöpistettä, minkä myötä hänen koko kauden saldonsa on 44 ottelun jälkeen 15+21=36.