Mestarien mestari: Edmonton Oilers 1983-84

Vuoden 2023 Stanley Cup -finaalin lähestyessä NHL.com/fi esittelee laajennusseurojen aikakauden parhaat mestarijoukkueet. Tässä ovat parhaista parhaat Wayne Gretzkyn Oilersista Sidney Crosbyn Penguinsiin - mestarien mestarit. Tänään vuoron saa luettelon numero 4, Edmonton Oilers kaudelta 1983-84.

Kun Edmonton Oilers löi New York Islandersin Stanley Cup -loppuottelusarjassa vuonna 1984, jääkiekkomaailmassa todistettiin yhden dynastian kaatumista ja toisen alkua.

Islanders oli voittanut mestaruuden neljä kertaa peräkkäin ensimmäisenä yhdysvaltalaisena joukkueena. Long Islandin miehistö haki vimmaisesti viidettä pyttyään ja Montreal Canadiensin NHL-ennätyksen sivuamista. Glen Satherin valmentama Oilers onnistui kuitenkin kukistamaan voittamattomana pidetyn vastustajansa ja ottamaan ensimmäisen Stanley Cupinsa.

NHL:ssä kylvettiin 80-luvun alussa suomalaismenestyksen siemeniä. Oilersin Jari Kurrilla oli jo takanaan kolme yli 30 maalin kautta, ja kaudella 1983-84 Edmontonin nousuun saivat pienillä rooleilla osallistua myös Raimo Summanen ja Kari Jalonen.

Tuon aikakauden Oilers oli tunnetusti Wayne Gretzkyn valtakunta. Ensimmäisellä mestaruuskaudella yhä kirkkaampiin valoihin nousi myös Mark Messier. Messier pelasi tavallisesti vasempana laitahyökkääjänä, mutta kevättalvella 1984 Sather siirsi hänet keskushyökkääjäksi. Kun Messierin ketju roolitettiin paimentamaan vastustajan ykkösketjua, Gretzkyn vitjalle järjestyi enemmän elintilaa.

• Se taktinen veto muutti koko Oilersin organisaation, ja pudotuspeleissä Messier teki todellisen läpimurtonsa. Hän todisti olevansa samassa kastissa kuin Gordie Howe, Bryan Trottier ja Jean Beliveau, Gretzky hehkutti.

Edmontonilla ennätyksellinen runkosarja

Aiemmin WHA:ssa pelanneelle Oilersille kausi NHL:ssä oli viides. Vuoden 1983 loppuotteluissa Islandersille hävinnyt Edmonton lähti uuteen sesonkiin revanssimieltä puhkuen. Oilers voitti seitsemän ensimmäistä otteluaan ja oli parhaimmillaan saldossa 39-9-5.

Helmikuu 1984 näytti, miten tärkeitä Gretzky ja Kurri olivat. Kaksikko joutui hetkeksi sivuun tositoimista, ja poissaolon aikana Oilers kärsi viiden ottelun mittaisen tappioputken, joka kulminoitui 0-11 tappioon Hartford Whalersille. Gretzkyn ja Kurrin palattua - ja Satherin annettua joukkueelleen kunnon ripityksen - Edmonton palasi tasolleen.

Oilers oli Smythe-divisioonan, Campbell-konferenssin ja koko liigan ykkönen voitettuaan 80 ottelustaan 57 ja kerättyään 119 sarjapistettä. Voittomäärä, pistemäärä ja tehtyjen maalien määrä (446) olivat kaikki uusia NHL-ennätyksiä.

• Olimme hyökkäyksessä todella hyviä 80-luvun alussa. Se oli vahvuutemme joukkueena. Glen halusi, että voitamme otteluita 6-5 ja 7-6, Gretzky muisteli.

Gretzky teki työtä käskettyä ja porhalsi NHL:n runkosarjan pistepörssiykköseksi lukemin 87+118=205. "Väinö" oli täyttänyt runkosarjan aikana vasta 23 vuotta, mutta yli 200 pisteen kausi oli hänelle jo toinen.

Kurri sijoittui NHL:n maalipörssissä kuudenneksi (52) ja pistepörssissä seitsemänneksi (113).

Oilersin tehohyökkääjiä olivat lisäksi 101 pistettä merkkauttanut Messier ja 99 pinnaan ehtinyt Glenn Anderson. Huippupuolustaja Paul Coffey taas paukutteli NHL:n puolustajien pistepörssin ylivoimaiseksi voittajaksi lukemin 40+86=126.

Maalivahtiosastolla luotettiin Grant Fuhriin, jolle kertyi runkosarjassa 44 starttia ja 30 voittoa. Myös Andy Moog sai vastuuta. Hän aloitti 36 ottelussa ja saavutti 27 voittoa.

Mestaruus 1984 Kurrin rakkain muisto

Pudotuspeleissä Oilersin vauhti vain kiihtyi. Ensimmäisen kierroksen avauksessa Winnipeg Jets sai öljymiehiltä takkiin maalein 2-9. Toinen kohtaaminen ratkesi Edmontonille vasta jatkoajalla (5-4), mutta kolmannessa voitto oli taas leveä (4-1). Oilers suuntasi Smythe-divisioonan finaaliin suoraan voitoin 3-0.

Smythe-finaaleissa Oilers sai vastaansa albertalaisen arkkivihollisensa Calgary Flamesin, jonka joukkueessa esiintyi myös puolustaja Kari Eloranta. Ottelusarjasta tuli odotetun kiivas. Edmonton eteni 3-1 johtoon, mutta Calgary pysyi sinnikkäänä ja pakotti ratkaisun seitsemänteen otteluun. Ratkaisuottelun Oilers voitti 7-4.

Siinä missä Flames antoi täyden vastuksen, Minnesota North Stars jäi Oilersin jalkoihin Campbell-konferenssin finaaleissa. Edmonton vei voitot 4-0, ja yhteismaalit sarjassa menivät paljon puhuvasti 22-10.

Sitten Edmontonin mestaruustiellä oli enää yksi töyssy: Islanders. New York oli voittanut vuotta aikaisemman finaalisarjan suoraan neljässä kamppailussa. Vuoden 1984 finaaleissa Oilers todisti sinnikkyytensä heti avausottelussa vieden sen nimiinsä Fuhrin torjuntojen ja Kevin McClellandin maalin ansiosta hiuksenhienosti lukemin 1-0, vieläpä Islandersin pelätyssä kotihallissa.

Islanders palasi tasolleen, mutta vain hetkeksi. Long Islandin ylpeys voitti toisen ottelun kotonaan 6-1. Kun päästiin Edmontoniin ja Northlands Coliseumiin, Oilers ei ollut enää pysäytettävissä. Kotiyleisöä huudatettiin lukemin 7-2, 7-2 ja 5-2. Edmonton Oilers oli ensimmäisen kerran Stanley Cup -mestari.

Kurri teki ratkaisufinaalissa pudotuspelien 14. maalinsa vain päivä sen jälkeen kun oli täyttänyt 24 vuotta. Jokeritaustainen hyökkääjä voitti pudotuspelien maalipörssin. Kurri voitti Oilersissa Stanley Cupin viisi kertaa, mutta ensimmäinen oli erityinen.

• Stanley Cupin 1984 voittaminen on ehkä rakkain muistoni. Oli suorastaan sokki, kun näin, mitä se merkitsi kaikille ihmisille Edmontonissa. Uskomaton kokemus. Edmontonissa kertyi paljon muistoja, jotka pysyvät mukanani koko elämän, Kurri kertoi vuonna 2001.

Kuten Gretzky totesi, pudotuspelit 1984 olivat Messierin todellinen läpimurto. "Mess" teki playoffeissa tehopisteet 8+18=26 ja nosti pudotuspelien arvokkaimman pelaajan palkintoa Conn Smythe Trophya. Gretzky (13+22=35) nousi pisteykköseksi.

Pudotuspelien 15 otteluvoitoista 11 meni Fuhrille ja neljä Moogille.

Jalonen ja Summanen jäivät ilman Stanley Cup -kunniaa. Jalonen pelasi vain kolmessa runkosarjaottelussa. Summanen oli puolestaan hilkulla päästyään kentälle myös pudotuspeleissä (5 ottelua, 1+4=5), mutta hän ei esiintynyt yhdessäkään loppuottelussa.

Uhrautuvalla pelaamisella mestariksi

Messier myöntää, että Oilers katsoi Islandersia kunnioittavasti ylöspäin. Vuoden 1983 finaalitappion jälkeen Edmontonissa todettiinkin, että jokaisen oli laitettava itseään yhä enemmän likoon.

• Meidän oli kaadettava Islanders heidän omalla pelillään ja muutettava omaa pelaamistamme. Tiesimme, että voittaminen vaati puolustuspelin tiivistämistä ja tiukempaa joukkuepelaamista, Messier kuvaili vuonna 2009.

• Islanders vei meiltä asioita, joita tykkäsimme tehdä. Käytimmekin heidän tyyliään voittavan jääkiekkoilun kaavana. Itsensä uhraaminen oli osa sitä, korosti Messier.

Ensimmäisen Stanley Cup -mestaruutensa voitettuaan Oilers ei hellittänyt otetta mestaruuspokaalista. Edmonton vei mestaruuden myös vuosina 1985, 1987, 1988 ja 1990. Suomalaispelaajista Kurri oli voittamassa kaikkia viittä Stanley Cupia. Esa Tikkaselle kertyi Oilersissa neljä mestaruutta ja Reijo Ruotsalaiselle kaksi.

Mestarien mestari -sarjan aiemmat osat

Video: Messier tekee toisen maalinsa 3. finaalissa 1984

Video: Messier tekee toisen maalinsa 3. finaalissa 1984