Maalitykki Nordgren haluaa luistella paremmin

Pikkuleijonien MM-finaali tänä keväänä. Niklas Nordgren ja Jesperi Kotkaniemi karkaavat alivoimalla ylivoimahyökkäykseen. Kotkaniemi antaa maukkaan syötön, Nordgren lyö kiekon verkkoon päätöserän lopulla, ja tilanne on 3-2. USA kaatuu ja Suomi on maailmanmestari. Nordgren voittaa turnauksen maalipörssin kahdeksalla osumallaan.

Tuo maali muistetaan varmasti pitkään?
- Nii-in, Nordgren naurahtaa vastaukseksi NHL.com/fi:n kysymykseen.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Nyt ketjukaverit ovat matkalla NHL:ään. Montreal Canadiens varasi Kotkaniemen ja Chicago Blackhawks Nordgrenin kesän draftissa.
- Varauspäivä oli hyvä. Olin jutellut Chicagon kanssa aika paljon, enemmän kuin muiden seurojen kanssa, ja tiesin, että Chicago on kiinnostunut. Uskoin aika vahvasti, että sinne mennään. Se oli kiva tapahtuma, Nordgren muistelee päivää, kun Blackhawks valitsi hänet kolmannella kierroksella 74. pelaajana.
Ja Chicago todella halusi suomalaisen maalitykin, sillä seura antoi 87. ja 142. varausvuoronsa Arizona Coyotesille saadakseen yhden aikaisemman vuoron ja tilaisuuden napata Nordgren. Mutta Chicago saa vielä odottaa, sillä Nordgren, 18, jatkaa tulevalla kaudella HIFK:n paidassa tavoitteenaan "tehdä tulosta Liigassa".
- Viime kausi oli hyvä. Olin loukkaantunut alkukaudesta ja sitten kuitenkin pääsin pelaamaan Liigassa jonkun verran, vaikka suurin osa kaudesta menikin A-junnuissa, hän kertaa.
Nordgren pelasi HIFK:n edustusmiehistössä 15 ottelua ja merkkautti kolme syöttöpistettä. A-junioreiden SM-sarjassa runkosarjan 28 ottelussa kertyi 42 (13+29) tehopistettä.

Hän on harjoitellut kesän omatoimisesti ja lähtee perjantaina leirille Chicagoon. Hän arvelee, että saa silloin ohjeita, neuvoja ja kommentteja pelaamisestaan.
- Luistelua pitää parantaa, jos haluaa pelata NHL:ssä. Kiekollinen peli on paras osa-alueeni, hän ruotii osaamistaan ja miettii tarvitsevansa ehkä yhden tai kaksi hyvää kautta HIFK:ssa ennen kuin on valmis lähtemään NHL:ään.
Itse asiassa hyökkääjä Niklas Nordgren on jo pelannut NHL:ssä, yhteensä 58 runkosarjan ottelua Carolina Hurricanesissa ja Pittsburgh Penguinsissa kaudella 2005-06. Tehopisteitä 4+2. Kyllä, Chicagon varaamalla hyökkääjälupauksella on ruotsalainen täyskaima.