Johtokunta hyväksyi myös Arizona Coyotesin siirron Central-divisioonaan, jolloin Seattlelle vapautuu tilaa Pacific-divisioonassa. Pacificissa on tällä hetkellä kahdeksan joukkuetta, kun Arizona luetaan mukaan. Centralissa joukkueita on seitsemän. Coyotes pysyy Pacific-divisioonassa siihen saakka kunnes Seattle liittyy liigaan.
- Tämä on jännittävä ja historiallinen päivä liigallemme, joka laajenee yhteen Pohjois-Amerikan innovatiivisimmista, kauneimmista ja nopeimmin kasvavista kaupungeista. Toivotamme David Bondermanin, Tod Leiweken ja koko Seattlen ryhmän lämpimästi tervetulleeksi NHL-perheeseen. Olemme todella ilahtuneita siitä, että hienon jääkiekkohistorian omaava Seattle, joka oli ensimmäisen yhdysvaltalaisen Stanley Cup -voittajajoukkueen kotikaupunki, liittyy vihdoinkin NHL:ään, totesi NHL:n komissaari Gary Bettman.
David Bondermanin ja Jerry Bruckheimerin johtama seattlelainen omistajaryhmä maksaa NHL:lle 650 miljoonan dollarin liittymismaksun, mikä on 150 miljoonaa dollaria korkeampi kuin Bill Foleyn ja hänen ryhmänsä suorittama maksu, jolla Vegas Golden Knights liitettiin liigaan kaudelle 2017-18.
Seattlen joukkue pelaa kotiottelunsa Seattle Center Arenassa (entinen KeyArena), johon tehdään 700 miljoonan dollarin remontti. Projektia ei haluttu käynnistää ennen kuin NHL hyväksyi uuden laajennusseuran. Seattlen areenan lehtereille mahtuu tulevaisuudessa noin 17 400 katsojaa.
[Äänestä 2019 NHL All-Star -kapteeneja!]
- Uskomme, että siitä tulee yksi maailman hienoimmista halleista. Kuusitoista vuotta sitten sanottiin, ettei areena ole toimiva. Vuosien varrella kaupunki menetti NBA-joukkueen. Emme ole lähelläkään sitä, millainen areenan pitäisi olla konsertteja ajatellen. Miten ihmeessä maailmanluokan kaupungista puuttuu maailmanluokan areena? Huomenna aloitamme sen ongelman ratkaisemisen ja joukkueemme rakentamisen, ja se on todella innostavaa, sanoi NHL Seattlen toimitusjohtaja Tod Leiweke.
Lisäksi omistajaryhmä rakennuttaa noin 75 miljoonaa dollaria maksavan kolmen kaukalon harjoituskeskuksen Seattlen pohjoispuolelle Northgaten ostosalueelle. Areenan ja harjoituskeskuksen odotetaan valmistuvan hyvissä ajoin ennen kauden 2021-22 alkua.
- Laajennusdraft pidetään meidän areenassamme, ja pelaajat pääsevät luistelemaan ensimmäisellä harjoitusleirillään uuteen harjoituskeskukseen, Leiweke jatkoi.
Seattlessa järjestettiin maaliskuun alussa kausikorttien ennakkomyynti. Ensimmäisten 12 minuutin aikana kausikorttivarauksia tuli 10 000 ja 31 tunnin aikana peräti 32 000. Jonotuslistalla on noin 10 000 nimeä.
Vaikka Seattlessa ei ole koskaan ollut NHL-joukkuetta, Seattle Metropolitans pelasi Pacific Coast Hockey Associationissa vuosina 1915-24 ja voitti Stanley Cupin vuonna 1917. Metropolitans kukisti tuolloin paras viidestä -finaalisarjassa National Hockey Associationin mestari Montreal Canadiensin voitoin 3-1.
