Taiteilijoiden ja Applen yhteistyö tuottaa maalivahdeille upeita maskeja

Kun Joseph Woll oli hieman nuorempi, hän tapasi suunnitella maskinsa maalaukset itse. Nyt kun Woll on Toronto Maple Leafsin maalivahti, hän luottaa ruotsalaiseen taiteilijaan Dave Gunnarssoniin, jonka tehtävä on herättää Wollin päässä syntyneet ideat eloon.

Gunnarsson puolestaan luottaa mahdollisimman paljon iPadiin ja Apple Pencil -kynään.

– Dave tekee suuren osan luonnoksistaan iPadilla, Woll kertoi.

– Kouluaikoina piirtelin paljon, ja vihot olivat täynnä maskin kuvia. Taide kuuluu muutenkin elämääni. Isoäitini oli taiteilija, ja yksi parhaista ystävistäni pyrkii taiteilijan uralle. Taidetta onkin ollut luontaisesti ympärilläni melkein aina. Olen aina tykännyt piirtämisestä. Kypärän suunnittelussa on ollut tietty tavoite: olen yrittänyt tehdä niistä persoonallisia ja yksilöllisiä.

Persoonallisuuden esiin tuominen omaperäisillä maskeilla on ollut maalivahdeille merkittävä ilmiö 1960-lopulta lähtien. Tuolloin Boston Bruinsin huoltaja John Forristall alkoi piirtää tikkejä Gerry Cheeversin kokovalkoiseen maskiin. Ne kuvastivat sitä, mitä kasvoille olisi tapahtunut, jollei maalivahdilla olisi ollut maskia. Sittemmin maskeista on tullut kuin tyhjiä kankaita, joille niin taiteilijat kuin maalivahdit hahmottelevat taidegalleriatasoisia teoksia.

Myös luova prosessi on kehittynyt valtavasti. Taiteilijat parantavat ja virtaviivaistavat työskentelyään iPad Pron ja Apple Pencil Pron kaltaisten laitteiden avulla.

Apple juhlistaa taiteellista kumppanuutta ja kutsuu yleisön katsomaan, miten iPad Prota käytettiin seitsemän NHL-maalivahdin maskimaalausten luomiseen. Näihin kuuluu Wollin uusi ”erittäin autenttinen ja henkilökohtainen” maski. Tulevien viikkojen Made On iPad -kampanjassa Apple julkaisee seitsemän lyhyttä videota, joissa esitellään, miten kukin maski suunniteltiin iPad Pron ja Apple Pencil Pron avulla.

– Minulle iPad on ollut mullistava työkalu alusta alkaen, sanoo taiteilija Travis Michael, jonka NHL-asiakkaisiin kuuluvat esimerkiksi Vancouver Canucksin veskarit Thatcher Demko ja Arturs Silovs.

– Prosessi nopeutuu todella paljon, kun on mahdollista tehdä luonnos, lähettää se maalivahdille, saada palaute ja tehdä muokkaukset.

Apple esittelee myös kaksi Calgaryssa työskentelevän taitelijan Jordon Bourgeault’n maalaamaa maskia. Toinen niistä tehtiin Jacob Markströmille (New Jersey Devils) ja toinen Sam Montembeault’lle (Montreal Canadiens).

Bourgeault käyttää tavallisesti 15–20 tuntia “teosten digitaaliseen maalaamiseen” ja lisäksi ”yli 200 tuntia” varsinaiseen maalaamiseen. Tässä menetelmässä työn tulosten vaivaton muokkaaminen ja jakaminen iPadin avulla on ensiarvoisen tärkeää.

– Ajan säästämisessä iPad on loistava työkalu, erityisesti suunnitteluvaiheessa, Bourgeault sanoi.

– Aiemmin tein luonnoksia lyijykynällä. Nyt käytän iPadia, kun teen alustavan piirroksen, ja käytän sitä vähän niin kuin lyijykynää. Näytän sitä maalivahdille, jotta voin varmistaa, että hän pitää suunnitelmastani. Vasta sitten aloitan digitaalisen maalaamisen sekä värien ja muiden asioiden lisäämisen… Esimerkiksi taustavärin valitsemisessa iPadista on todella paljon apua. Haluanko mustan vai valkoisen taustan? Vastaus tulee helposti, kun käytän maalipurkkitoimintoa. Näen nopeasti, tykkäänkö lopputuloksesta vai en.

Bourgeault kertoi käyttävänsä iPadia apuna myös varsinaisessa maalaamisessa.

– Sen sijaan, että maalaisin erilaisia kuvia entiseen tapaan, nyt vain napautan näyttöä. Zoomaus on erinomainen ominaisuus yksityiskohtien käsittelyyn.

Bourgeault tunnetaan parhaiten juuri yksityiskohdistaan. Niitä löytyy esimerkiksi Markströmin maskista, joka kertoo tarinaa Jerseyn paholaisesta. ”Jersey Devilin” jäljet juontavat paikallisessa kansantarustossa aina 1700-luvulle asti. Yksityiskohtia riittää myös Montembeault’n uudessa maskissa. Se on sukua Canadiens-maalivahti Carey Pricen vuoden 2021 maskille, jota komisti mekaaninen pääkallo. Roolinsa saavat lisäksi Canadiensin legendaariset maalivahdit Jacques Plante, Ken Dryden ja Patrick Roy.

Kampanjaan kuuluu myös Michaelin viimeisin työ, joka valmistui Demkolle. Maski jatkaa zombieksi muunnetun Johnny Canuckin teemaa.

Gunnarssonin taidetta voidaan ihailla neljässä maskissa. Jeremy Swaymanin (Boston Bruins) maski on tribuutti joukkueen kotikaupungille, ja siihen kuuluvat Paul Reveren ja William Prescottin kaltaisten historiallisten hahmojen patsaat. Linus Ullmarkin (Ottawa Senators) maskissa on hänen perheenjäsentensä viikinkivaikutteiset nimikirjaimet. Stuart Skinnerin (Edmonton Oilers) maskia puolestaan komistavat hänen perhettään symboloiva karhun käpälä ja maalivahdin ikonisia ”pensseleitä” kunnioittavat viikset.

Tiiliseinä ja kotka olivat Wollin maskin keskeiset teemat kolmen ensimmäisen Toronto-kauden aikana. Upouutta konseptiaan hän pohti ankarasti.

– Tänä kesänä ajattelin tehdä muutoksen ja yrittää jotakin todella autenttista ja henkilökohtaista. Mietin pitkään, mitä haluan uuteen kypärääni.

Tulos on vuoristoteema. Siinä yhdistyvät Mont Blanc ja norjalainen Trolltunga. Woll kertoo ällistyneensä Alpeilla sijaitsevan Mont Blancin koosta nähtyään sen ensimmäisen kerran patikkamatkallaan viime kesänä. Maskin toisella puolella on kallionkieleke Trolltunga eli "peikonkieli" sekä piano. Piano kuvastaa Wollin rakkautta musiikkiin ja tähän kyseiseen soittimeen. Se on lisäksi kunnianosoitus norjalaiselle DJ Kygolle, joka lennätti flyygelin ja laulajaryhmän Trolltungalle uusimman albuminsa äänittämistä varten.

– Lähetin Davelle todella pitkän sähköpostin. Siinä riitti varmasti pureskeltavaa, koska minulla oli paljon valokuvia, ja halusin maskin vastaavan niitä, Woll kertoi.

– Siisti juttu on se, että minulla on omat ideani maskin perusajatuksesta, kun taas Dave taiteilijan ominaisuudessa herättää ne henkiin.

Tietenkin iPadin avulla.