LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 31 équipes pendant tout le mois d'août. Aujourd'hui, les Maple Leafs de Toronto.
La reconstruction en bonne et due forme que les Maple Leafs ont entamée il y a plusieurs saisons porte enfin ses fruits. L'équipe est désormais considérée comme l'une des plus menaçantes de la LNH et son club-école dans la Ligue américaine de hockey (LAH), les Marlies de Toronto, est dominant et vient de remporter la Coupe Calder.
Évidemment, gagner la loterie du repêchage et sélectionner un joueur de la trempe d'Auston Matthews (no 1 - 2016) a accéléré la relance des Torontois, mais Matthews n'est pas seul.
Lors des 10 dernières années, les Maple Leafs ont obtenu cinq choix dans le top-10 du repêchage et force est d'admettre qu'ils ont frappé dans le mille chaque fois. En plus de Matthews, les attaquants Mitchell Marner (no 4 - 2015), William Nylander (no 8 - 2014) et Nazem Kadri (no 7 - 2009) ainsi que le défenseur Morgan Rielly (no 5 - 2012) ont été ajoutés à l'équipe.
Ces derniers occupent tous un rôle important à Toronto depuis. D'ailleurs, Marner (69 points), Matthews (63) et Nylander (61) ont été les trois meilleurs marqueurs des Maple Leafs la saison dernière, et ce, en étant tous âgés de moins de 22 ans.
Actuellement, la défensive est peut-être la seule faiblesse de Toronto et l'équipe a tâché de remédier à la situation lors des derniers repêchages. Trois des meilleurs espoirs des Maple Leafs sont des arrières. Certes, Toronto a de bons éléments en place avec Rielly et Jake Gardiner, mais l'arrivée de jeunes prometteurs à la ligne bleue ne sera pas de refus.
31 en 31 : Les cinq meilleurs espoirs des Maple Leafs
Trois défenseurs prometteurs viendront bientôt renforcer la ligne bleue de Toronto
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