Mise à jour : Oilers d'Edmonton

Après le repêchage de la LNH, l'ouverture du marché des joueurs autonomes et plusieurs mouvements de personnel durant la saison morte, LNH.com dresse un portrait des différentes équipes. Aujourd'hui, les Oilers d'Edmonton.
Les lacunes des Oilers d'Edmonton ont été étalées au grand jour dans le tournoi de reprise des activités, en août. L'élimination en quatre matchs contre les Blackhawks de Chicago en ronde de qualification a renforcé la thèse selon laquelle ils doivent être meilleurs à égalité numérique.

« Afin d'accéder au palier supérieur, nous devons être meilleurs à cinq contre cinq et nous devons surtout mieux défendre à cinq contre cinq », a énoncé l'entraîneur Dave Tippett en entrevue radiophonique à Edmonton, la semaine dernière.
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D'où les mises sous contrat du vétéran joueur de centre Kyle Turris et du défenseur Tyson Barrie, à l'ouverture du marché des joueurs autonomes.
Les unités spécialisées sont un des grands atouts des Oilers, qui ont dominé la LNH avec un différentiel de plus-21 au chapitre des buts.
C'est à cinq contre cinq que ça se gâte, avec un différentiel de moins-16 buts. Les Oilers ont conservé le 18e rang pour les « buts pour » par tranche de 60 minutes de jeu et en 26e position pour ce qui est des « buts contre », toujours par tranche de 60 minutes.
Avec comme objectif avoué de rehausser le groupe des neuf premiers attaquants, le directeur général Ken Holland a rapatrié d'Europe le premier choix de l'équipe en 2016, l'attaquant Jesse Puljujarvi.
Après une saison en poste, Holland et Tippett sont prêts à mettre leur empreinte sur l'équipe qui est encore trop perçue comme « un monstre à deux têtes » avec les super-vedettes Connor McDavid et Leon Draisaitl.
Les Oilers ont par ailleurs décidé de retenir les services du vétéran gardien Mike Smith, âgé de 38 ans, qu'on estime être un bon mentor pour les jeunes joueurs de l'équipe, en plus d'un bon complément pour l'autre gardien Mikko Koskinen.
On a toutefois engagé Anton Forsberg comme police d'assurance devant le filet. Le Suédois âgé de 27 ans était dans l'organisation des Hurricanes de la Caroline, la saison dernière.
Holland a également consenti une prolongation de contrat d'une saison au défenseur Kris Russell, pour au-delà de la prochaine campagne.
Voici le portrait de l'équipe actualisé :
Fiche 2019-20 : 37-25-9 (pourcentage de points de ,585)
Meilleur buteur : Leon Draisaitl (43)
Meilleur passeur : Draisaitl (67)
Meilleur pointeur : Draisaitl (110)

Les arrivées

• Kyle Turris (A)
  • Jesse Puljujarvi (A)
  • Tyson Barrie (D)
    Tippett connaît très bien Turris pour l'avoir dirigé chez les Coyotes de Phoenix, dans le temps, et au sein de l'équipe canadienne au Championnat du monde en 2014.
    « On parle maintenant de 'top-9' à l'attaque dans la LNH, avec un quatrième trio dynamique ou formé de spécialistes de l'infériorité numérique, a noté l'entraîneur. Nous étions la saison dernière une équipe ayant un 'top-6'. Avec Turris et l'ajout de Puljujarvi, nous aurons un meilleur 'top-9'. »
    Turris, âgé de 31 ans, a vu les quatre dernières années de son contrat être rachetées par les Predators de Nashville, le 7 octobre.
    Barrie aura un rôle important à jouer en défense, considérant qu'Oscar Klefbom pourrait manquer toute la prochaine saison. Il animera le jeu de puissance à la ligne bleue, mais on le voit également comme partie prenante de la solution des problèmes à égalité numérique. Le vétéran défenseur n'est pourtant pas maître dans l'art de défendre, mais on juge qu'il permettra à l'équipe d'augmenter son temps de possession de la rondelle et de, conséquemment, diminuer son temps à devoir se défendre.
    Puljujarvi est de retour dans l'organisation après avoir passé la dernière saison dans son pays. L'imposant ailier droit âgé de 22 ans tentera de repartir sur de nouvelles bases, avec de nouveaux dirigeants.
    « Pour le voir à l'œuvre en Finlande, c'est un joueur métamorphosé, il est dominant, a mentionné Tippett. Il a acquis de la maturité. Il a hâte de revenir et il se dit prêt à faire ce qu'on lui demande afin d'aider l'équipe. »

Les départs

• Andreas Athanasiou (A)
  • Riley Sheahan (A)
  • Matt Benning (D)
  • Mike Green (D)
    Athanasiou aura été comme une étoile filante dans le ciel d'Edmonton, après avoir été acquis des Red Wings de Detroit à la date limite des transactions, en février. L'attaquant âgé de 25 ans, qu'on voyait aux côtés de McDavid, est libre comme l'air. On a également laissé partir l'attaquant Sheahan et le défenseur Benning. Green est parti à la retraite à l'âge de 35 ans, lui qui n'aura finalement disputé que deux matchs dans l'uniforme des Oilers.

Ils cognent à la porte

• Evan Bouchard (D)
  • Philip Broberg (D)
  • Dmitri Samorukov (D)
    Les premiers choix des deux dernières années, Evan Bouchard en 2018 et Philip Broberg en 2019, se verront fournir l'occasion de combler la perte de Klefbom. Bouchard vient de compléter une première saison dans la Ligue américaine de hockey (LAH), au cours de laquelle il a amassé 36 points en 54 matchs. Broberg poursuit actuellement son apprentissage dans son pays, la Suède. Samorukov, âgé de 21 ans, a une saison dans la LAH derrière la cravate et il évolue présentement dans la KHL, en Russie. Il pourrait être appelé en renfort vers la fin de la saison.

Les besoins

Les Oilers ont quelques besoins, mais un gardien de premier plan vient au haut de la liste. Ce n'est pas qu'on n'a pas tenté d'en dénicher un.
« Comme nous n'avons pas trouvé le bon candidat afin de seconder Koskinen, nous avons décidé de continuer avec le gars que nous connaissions, a expliqué Tippett. Nos gardiens ont fait du bon travail en saison régulière. Nous devons simplement être meilleurs devant eux à égalité numérique. »

Formation prévue 2020-21

James Neal -- Connor McDavid -- Zack Kassian
Ryan Nugent-Hopkins -- Leon Draisaitl -- Kailer Yamamoto
Tyler Ennis -- Kyle Turris -- Jesse Puljujarvi
Josh Archibald -- Jujhar Khaira -- Alex Chiasson
Darnell Nurse -- Ethan Bear
Caleb Jones -- Adam Larsson
Kris Russell -- Tyson Barrie
Mikko Koskinen
Mike Smith