Les Oilers d'Edmonton ont consenti un contrat de deux ans d'une valeur de 7,8 millions $ à Evan Bouchard, jeudi.
Le défenseur de 23 ans, qui était joueur autonome avec compensation, empochera en moyenne 3,9 millions $ par saison.
« Je suis enthousiaste, nous étions près d'une entente depuis un moment, alors il n'y avait pas trop de pression, a commenté Bouchard. Je suis vraiment content que ce soit réglé. Deux ans, je pense que c'est un bon entre-deux, un bon (contrat) pont. J'ai le sentiment que les Oilers seront une puissance au cours des deux prochaines années et je suis ravi d'en faire partie. »
Bouchard a récolté 40 points (huit buts, 32 passes) en 82 matchs la saison dernière, avant d'ajouter un impressionnant total de 17 points (quatre buts, 13 passes) en 12 matchs des séries éliminatoires, dans le parcours des Oilers qui s'est arrêté contre les Golden Knights de Vegas en deuxième ronde.
« Je pense que ça va être une bonne année pour les Oilers, a dit Bouchard. Revenir tôt (le 5 septembre pour des entraînements informels) va être bon pour l'équipe. Ce sera bien que tout le monde se réunisse. Nous nous préparons tôt pour le camp et je pense que ça nous aidera à traverser une longue saison. »
Sélectionné par Edmonton au 10e rang lors du repêchage de 2018, Bouchard totalise 89 points (23 buts, 65 passes) en 184 matchs de saison régulière et 26 points (sept buts, 12 passes) en 28 rencontres éliminatoires depuis le début de sa jeune carrière.
