BOSTON – Brad Marchand a dû passer sous le bistouri à trois reprises cet été, et il espère être prêt à temps pour le début du camp d’entraînement des Bruins de Boston.
C’est ce qu’a révélé le capitaine mardi.
« J’ai été opéré trois fois cet été, donc je n’ai pas pu m’entraîner beaucoup avant il y a deux semaines, a expliqué Marchand. Je viens à peine de recommencer. L’objectif est d’essayer d’être prêt pour le camp, ou sinon, pas trop tard après le début. »
Marchand a été opéré au coude pour un tendon déchiré, à l'aine pour une hernie sportive, et à l'abdomen, également pour une hernie sportive.
« Mon bras a été opéré l'été dernier et j'ai joué avec ça tout au long de l'année », a expliqué Marchand à propos de l'apparition de ces blessures. « J'ai décidé que si ça continuait à me gêner pendant l'été, j'allais me faire opérer. Pour les deux autres blessures, je l'ai fait alors qu'il restait un mois à la saison. Elles ont continué à me gêner pendant l'été, alors je me suis dit que j'allais m'en occuper. »
L'attaquant de 36 ans a obtenu 67 points (39 buts, 38 passes) en 82 matchs la saison dernière, alors qu'il succédait à Patrice Bergeron au poste de capitaine. Il a obtenu 10 points (trois buts, sept passes) en 11 matchs lors des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Les Bruins ont atteint le sixième match de la deuxième ronde de l'Association de l'Est, où ils ont été éliminés par les Panthers de la Floride, futurs champions de la Coupe Stanley.
Les Bruins débuteront leur camp d'entraînement le 18 septembre.
« Il y a beaucoup de travail à faire, a déclaré Marchand. L'été que j'ai eu n'est pas typique de ce à quoi je suis habitué. Et ça pourrait avoir un impact jusqu'en saison. Je vais considérer les deux prochains mois comme si c'était l'été, et m'entraîner et patiner comme je le ferais normalement l'été.
« La chose la plus importante est probablement de retrouver une bonne condition physique. Je pense que c'est le plus important. Ma force est déjà là. Je dois me concentrer sur ma puissance et mon conditionnement pour revenir au niveau où je dois être ».
Et où en est-il en ce moment?
« Je ne fais que commencer, donc je suis au bas de l’échelle », a-t-il expliqué.
Marchand amorce la dernière saison d’un contrat du contrat de huit ans d’une valeur annuelle de 6,125 millions $ qu’il a signé en 2016. Il a passé ses 15 saisons dans la LNH avec les Bruins.
On lui a demandé si les discussions en vue de signer un nouveau contrat avaient progressé, mais il a indiqué qu’il ne voulait pas parler publiquement de ce sujet.
« Je vais le dire maintenant et m'en tenir à cela, mais je ne parlerai jamais des affaires de contrat dans les médias, a déclaré Marchand. J'ai lu un article l'autre jour - je crois que c'était dans le Hockey News. Je ne sais pas d'où ils tiennent leurs informations, mais elles ne viennent pas de notre côté. Nous n'en parlerons pas.
« Ce qui se passe restera à l'interne entre [le directeur général Don Sweeney] et notre groupe. C'est tout ce que je vais dire. Je pense qu'il y a suffisamment de respect entre les deux parties pour que nous puissions nous entendre. »
Marchand avait déjà affirmé qu'il voulait continuer à jouer jusqu'à au moins 40 ans.
