L'attaquant a tout de même été en mesure d'amasser 10 points en 10 matchs éliminatoires. Il en avait enregistré 95 durant la saison, dont une récolte de 48 buts, au premier rang de la LNH à égalité avec Alex Ovechkin des Capitals de Washington.
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« On pouvait voir qu'il ne patinait pas à pleine vitesse », a affirmé Cassidy.
Les Bruins, qui font beaucoup appel à leur premier trio, formé de Pastrnak, Patrice Bergeron et Brad Marchand, ont été limités à une moyenne de 2,23 buts par matchs en séries éliminatoires, eux qui en avaient inscrit en moyenne 3,24 en saison. Ils ont été éliminés par le Lightning de Tampa Bay en cinq matchs lors de la deuxième ronde des séries éliminatoires, lundi.
Le problème de l'attaquant de 24 ans n'a pas seulement été sa blessure au bas du corps, qui l'a empêché de participer aux matchs no 2, 3 et 4 de la première ronde contre les Hurricanes de la Caroline. C'était aussi sa forme physique à son retour au jeu.
Pastrnak ne s'est entraîné qu'une fois avec l'équipe durant le camp d'entraînement. Il était retourné en République tchèque durant la pause de la saison en raison de la COVID-19. Il a raté les deux premiers jours du camp puisqu'il a dû se mettre en quarantaine à son retour d'Europe. Lui et son compatriote Ondrej Kase, aussi revenu du Vieux continent, ont dû se placer à nouveau en quarantaine après un entraînement non relié à l'équipe à une patinoire locale.
« Il nous ont manqué, lui et Kase. Ils n'ont pas été en mesure de se remettre en forme assez pour résister aux rigueurs des séries, a expliqué Cassidy. Ç'a eu un certain impact. Normalement, tu as toute l'année pour avoir un bon conditionnement physique si tu as raté un peu d'action au début de la saison. Ils n'ont pas eu ce luxe cette année. »
Pastrnak n'a pas marqué lors du tournoi à la ronde de l'Association de l'Est, et les Bruins ont perdu leurs trois matchs de la ronde de qualification pour passer de la première à la quatrième place du classement pour la première ronde. Il a amassé quatre points en deux parties contre les Hurricanes, et six en cinq rencontres contre le Lightning.
