L'équipe se retrouve acculée au mur, c'est presque mission impossible.
« Nous n'avons pas le choix », a répondu Carey Price quand on lui a demandé ce qui lui faisait croire aux chances des siens de gravir l'Everest.
« Nous avons fait face à de l'adversité pendant toute l'année, a-t-il continué. Nous avons le dos acculé au mur. Nous voudrons faire de notre mieux. »
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Les Canadiens n'ont pas le choix d'y croire et de faire de leur mieux.
Price, le premier, n'a pas besoin qu'on lui fasse de dessin. Il sait qu'il est un de ceux qui doivent faire mieux.
« J'aurais pu être meilleur. Je ne suis pas assez bon jusqu'à maintenant », a laissé tomber le gardien qui a accordé 13 buts dans les trois premiers matchs. C'est autant de buts qu'au total des six matchs de la demi-finale contre les Golden Knights de Vegas.
Mis au parfum du mea culpa du gardien vedette, l'entraîneur par intérim Dominique Ducharme l'a délesté d'une partie du blâme.
« Nous avons perdu en équipe », a-t-il commencé par dire. « Nous perdons en équipe et nous gagnons en équipe. Nous pouvons tous faire mieux.
« Ce soir, ce n'est pas compliqué, nous avons commis des erreurs d'exécution. Chaque fois que nous en faisons une, le Lightning nous fait payer en argent. »
Les Canadiens ont peut-être atteint la limite de leur capacité à surmonter des obstacles contre des adversaires qui ont réponse à tout.
« C'est une bonne équipe de l'autre bord. Ils profitent des moindres chances qu'ils ont », a relevé le joueur de centre Phillip Danault. « Nous sommes les négligés depuis le début de l'année et nous n'avons jamais abandonné. À 1-3 contre les Maple Leafs de Toronto au premier tour, nous n'avons pas abandonné. Je peux garantir que nous ne lâcherons pas. »
Vendredi soir à chaud, c'était difficile de se convaincre que tout était possible.
« Il n'y a pas beaucoup d'aspects positifs en ce moment », a admis l'ailier Brendan Gallagher. « Nous croyons que nous pouvons tenir tête à cette équipe, mais nous ne le faisons pas assez jusqu'à maintenant. Nous commettons des erreurs. Nous affrontons une trop bonne équipe, ils vous feront payer. Il faut corriger nos erreurs. »
