32 en 32 : Trois enjeux à surveiller chez les Sénateurs

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 8 août et le 8 septembre. Aujourd'hui, trois enjeux à surveiller chez les Sénateurs d'Ottawa.

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1. Les Sénateurs en ont-ils fait assez pour retourner en séries éliminatoires de la Coupe Stanley?

Les matchs fourniront la réponse à cette question, mais il n'y a aucun doute qu'Ottawa s'est amélioré à l'attaque et devant le filet.
Les Sénateurs, qui ont terminé au 26e rang de la LNH au chapitre des buts marqués (227) la saison dernière, ont renforcé leur top-6 avec l'ajout des attaquants Claude Giroux (21 buts, 44 passes, 65 points en 2021-22) et Alex DeBrincat (41 buts, 37 aides, 78 points). Les deux verront beaucoup d'action au sein d'un jeu de puissance qui a pris le 20e rang de la LNH (19,3 pour cent).
Les Sénateurs ont aussi pris le 22e rang de la Ligue avec 264 buts accordés. Le gardien Cam Talbot s'amène, lui qui a conservé un dossier de 32-12-4 avec une moyenne de buts alloués de 2,76, un pourcentage d'arrêts de ,911 et trois blanchissages en 49 matchs (48 départs) avec le Wild du Minnesota la saison dernière.
Les Sénateurs ont terminé à 27 points des Capitals de Washington et de la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires dans l'Association de l'Est, donc il y a encore beaucoup de pain sur la planche. Mais ils ont comblé certains besoins pour devenir des prétendants à une place au tournoi printanier.

2. Les Sénateurs seront-ils plus constants devant le filet avec Talbot?

Au cours des deux dernières saisons, les Sénateurs ont employé six gardiens : Anton Forsberg (54 matchs), Matt Murray (47), Filip Gustavsson (27), Marcus Hogberg (14), Joey Daccord (8) et Mads Sogaard (2). Durant cette même période, Talbot a joué 82 parties avec le Wild et maintenu une fiche de 51-20-9 avec cinq jeux blancs.
Bien que la défensive d'une équipe implique beaucoup plus que seulement un gardien, Talbot apporte de la stabilité à une équipe qui en a grandement besoin, même à l'âge de 35 ans.

3. Y a-t-il suffisamment de talent derrière Thomas Chabot?

Chabot s'est établi comme un défenseur numéro un dans la LNH, mais il y a de nombreux points d'interrogation à la ligne bleue.
Ottawa mise sur plusieurs joueurs prometteurs prêts à faire le saut dans la LNH, avec Jake Sanderson (20 ans), Jacob Bernard-Docker (22) et Lassi Thomson (21), mais ces trois-là feront inévitablement des erreurs s'ils se taillent un poste avec l'équipe à l'issue du camp d'entraînement.
L'entraîneur des Panthers de la Floride Paul Maurice prétend qu'il faut habituellement 180 matchs dans la LNH à un défenseur pour qu'il se sente à l'aise à sa position. Ce sera donc aux Travis Hamonic, Artem Zub, Erik Brannstrom et Nikita Zaitsev de tenir le coup pendant que les jeunes se développent.