Le directeur général Don Waddell a mentionné dimanche que les Hurricanes de la Caroline aimeraient être actifs d’ici la date limite des transactions du 8 mars.
« Nous allons pouvoir compter sur quatre gardiens en santé dans environ une semaine et nous avons quelques défenseurs qui pourraient devenir joueurs autonomes sans compensation cet été. Ces derniers font jaser, alors nous devrions être occupés au téléphone et voir si nous pouvons améliorer notre équipe », a affirmé Waddell à l’émission « Sunday Brunch with Dave McCarthy and Mikey Bonora » sur les ondes de SiriusXM NHL Network Radio.
Le gardien Frederik Andersen est sur la liste des blessés depuis le 2 novembre en raison d’un problème de caillots sanguins, mais il a obtenu le feu vert pour reprendre l’entraînement sur glace le 31 janvier. Il s'approche d'un retour au jeu.
La Caroline compte présentement au sein de sa formation les gardiens Antti Raanta, Spencer Martin et Pyotr Kochetkov.
« En n’ayant pas de club-école cette année, nous n’avons pas la profondeur sur laquelle une équipe peut normalement compter à l'approche des séries éliminatoires, alors c’est un aspect que nous allons regarder, a dit Waddell. Si nous pouvons ajouter un joueur dans notre top-6 ou top-9 en attaque, nous allons le faire, particulièrement si nous trouvons un centre droitier, ce qui n’existe pas sur le marché présentement. Chaque fois que tu peux ajouter de bons joueurs dans ta formation, tu dois analyser la situation.
« Nous disons toujours que nous préférons bâtir notre équipe durant l’été, et non pas à la date limite des transactions. Mais ça ne signifie pas que tu ne peux pas apporter quelques changements à la date limite, alors nous allons être actifs. »
Les défenseurs Brady Skjei, Brett Pesce, Tony DeAngelo et Jalen Chatfield, ainsi que les attaquants Teuvo Teravainen, Jordan Martinook, Brendan Lemieux et Stefan Noesen, écoulent tous la dernière année de leur contrat et pourraient être libres comme l’air le 1er juillet. Même chose pour Raanta et Martin.
« Nous avons des discussions, mais je n’ai pas le sentiment d’urgence de devoir conclure des ententes avant la date limite des échanges, a dit Waddell. Pourvu que les discussions se poursuivent. Nous aimons nos joueurs, et l’objectif est toujours de trouver des façons de les ramener ici. Mais nous devons également composer avec cette chose qui est appelée le plafond salarial. »
Les Hurricanes (34-18-5) occupent le deuxième rang de la section Métropolitaine, huit points derrière les Rangers de New York. La saison dernière, la Caroline a été balayée par les Panthers de la Floride en finale de l’Association de l’Est.
