David Ayres se paye encore les Maple Leafs

Après avoir battu les Maple Leafs de Toronto à titre de gardien d'urgence des Hurricanes de la Caroline, David Ayres a signé une autre victoire sur les Torontois, jeudi. Une victoire virtuelle de 6-5.

Depuis le début de la pause de la saison de la LNH, les Hurricanes simulent tous leurs matchs à l'aide du jeu vidéo NHL 20, et pour l'affrontement de jeudi, contre les Maple Leafs, ils ont décidé de placer Ayres devant le filet. Mais pas question de modifier l'équipement de couleur bleu et le masque des Marlies de Toronto qu'il portait lors de son seul match dans la LNH.
On se souviendra que le 22 février, Ayres était venu en relève à Petr Mrazek et James Reimer, qui avaient été blessés, et il est devenu le premier gardien d'urgence à enregistrer une victoire dans la LNH. Un boulot bien différent de celui qu'il fait habituellement : conducteur de la resurfaceuse lors des matchs des Marlies, le club-école de la Ligue américaine des Maple Leafs.

Encore une fois, Ayres a battu les Maple Leafs dans un gain de 6-5. Mais il a dû travailler fort, puisque Toronto a décoché 78 lancers en sa direction. Mitchell Marner a a réalisé un tour du chapeau, mais le gardien virtuel de 42 ans a réservé son plus bel arrêt pour John Tavares avec 10 secondes à faire, en sortant la jambière pour l'empêcher de créer l'égalité.
À l'image de leur saison, les Maple Leafs ont manqué de constance dans ce match simulé. Avec 30 secondes à faire à la deuxième période, ils ont pris une avance de 5-3. Mais comme ça avait été le cas lors de la vraie rencontre du 22 février, ils ont été complètement invisibles en troisième période, en plus d'être indisciplinés, et les Hurricanes ont inscrit trois buts en moins de quatre minutes pour se sauver avec la victoire.

À l'autre bout de la patinoire, le gardien Frederik Andersen a été bombardé de 124 lancers! Bref, les deux portiers sentaient le caoutchouc.
La soirée de travail d'Ayres a d'ailleurs été pas mal plus occupée que celle du 22 février, quand il avait fait face à seulement huit tirs en 28:41 de jeu. Ça valait la peine de célébrer avec le Storm Surge!

Ce que l'histoire ne dit pas, c'est la cote qui avait été octroyée à Ayres lors de la création de son joueur dans le jeu. Avec une telle performance, on peut aisément penser que les Hurricanes se sont donné un petit avantage par rapport à la réalité!