« C'était très spécial de voir la bague en vrai et de l'enfiler au doigt », a commenté Savard, au terme de la défaite crève-cœur du CH.
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Ses anciens coéquipiers du Lightning ont tenu à assister à la remise qu'a faite le directeur général Julien BriseBois, quelques heures avant la mise au jeu initiale.
« C'était spécial de revoir tout le monde pour la dernière fois. C'était comme boucler la boucle de ce chapitre de ma carrière. »
BriseBois lui avait annoncé par message texte, lundi, qu'on procéderait à la remise avant le match.
« J'étais présent », a mentionné l'entraîneur Jon Cooper après la rencontre. « J'avais donné le choix aux gars d'assister à la remise à 17h, à l'heure de la routine de plusieurs d'entre eux. Mais tout le monde tenait à y être. Ç'a en dit long sur le degré d'appréciation des gars à l'endroit de 'Savy'. Il n'a pas joué une tonne de matchs avec nous, mais il a joué un rôle important. »
Savard a dit que sa famille et lui chériront pendant longtemps les bons moments qu'ils ont passés à Tampa, à la suite de son transfert des Blue Jackets de Columbus en février.
« J'ai fait partie d'un groupe spécial », a-t-il ajouté.
Dernièrement, le Lightning a remis une bague de championnat à un autre ancien joueur québécois, Yanni Gourde, avant un duel contre le Kraken de Seattle.
« Si c'était à refaire… »
Pour ce qui est du match, Savard se blâmait sur la séquence du but victorieux du Lightning dans la dernière minute de jeu.
Savard s'est quelque peu avancé en entrée de zone du Lightning, et un rival l'a mis en échec. Anthony Cirelli a soulevé la rondelle par-dessus lui le long de la bande. Alex Killorn s'est enfui en surnombre avec Ondrej Palat, à qui il a refilé le disque. Palat l'a soulevé dans le haut de cordages, en se présentant devant Jake Allen.
« Si c'était à refaire, je prendrais une autre décision », admettait celui qui arborait un 'A' sur son chandail pour la première fois cette saison.
