Kyle Connor a été placé sur la liste des blessés mercredi et devrait rater de six à huit semaines pour les Jets de Winnipeg en raison d’une blessure à un genou.
L’attaquant n’a pas terminé le match remporté 4-2 par les Jets contre les Ducks d’Anaheim dimanche après avoir subi une collision genou contre genou avec l’attaquant des Ducks Ryan Strome. Connor ne pouvait mettre de poids sur sa jambe droite alors qu’il a eu besoin d’aide pour quitter la patinoire. Strome a reçu une punition majeure et une inconduite de partie sur le jeu.
Connor est à égalité avec Sam Reinhart des Panthers de la Floride au quatrième rang de la LNH avec 17 buts, et il est le meilleur pointeur des Jets, ex aequo avec Mark Scheifele, avec 28 points en 26 matchs.
L’attaquant de 27 ans a inscrit au moins 26 buts à ses six dernières saisons. Il est le seul joueur autre qu’Auston Matthews des Maple Leafs de Toronto et Connor McDavid des Oilers d’Edmonton à avoir accompli cet exploit.
« [Connor] est un joueur d’élite, un marqueur d’élite, a déclaré l’entraîneur Rick Bowness mardi. Nous ne demandons à personne de remplacer Kyle Connor. Ce n’est pas réaliste. Ce que nous demandons à nos joueurs est qu’ils s’assurent qu’à chacun des matchs, à chacune de leurs présences, à chacune des périodes, ils montrent la meilleure version d’eux-mêmes pour pallier sa perte.
« Nous ne pouvons remplacer Kyle Connor. Vous pensez que quelqu’un pourra se lever et faire ce qu’il est capable de faire? C’est complètement irréaliste. Ce que nous pouvons contrôler, c’est de demander à chacun de nos joueurs d’offrir leur meilleur effort à chacune de leurs présences, tout au long d’un match, et nous irons de l’avant par la suite. »
Les Jets (16-9-2) ont remporté quatre victoires de suite avant de s’incliner 2-1 contre les Sharks de San Jose mardi, à leur premier match sans Connor. Winnipeg occupe le troisième rang de la section Centrale, deux points derrière l’Avalanche du Colorado et le premier rang, et un point derrière les Stars de Dallas au deuxième échelon.
En raison de l’absence de Connor, l’attaquant Dominic Toninato a été rappelé du Manitoba dans la Ligue américaine de hockey et devrait être de la formation lorsque les Jets vont rendre visite aux Kings de Los Angeles au Crypto.com Arena mercredi (22h30 HE; BSW, TSN3, TVAS).
