Oliver Bjorkstrand devrait être laissé de côté par le Kraken de Seattle contre l’Avalanche du Colorado au Ball Arena mardi (21 h HE; SN1, ALT, KHN, KONG).
L’attaquant, qui a inscrit cinq points (trois buts, deux passes) en 13 matchs cette saison, ne participait pas aux exercices en trio lors de l’entraînement matinal de Seattle.
Le Kraken (5-7-1) a perdu trois rencontres consécutives et il a été blanchi lors des deux dernières parties.
« Nous avons parlé – et moi aussi – des attentes élevées envers notre équipe et de la manière dont nous voulons jouer, et je pense que nous pouvons tous être meilleurs à cet égard », a dit l’entraîneur Dan Bylsma. « Et oui, le message n’est pas seulement dirigé vers Oliver. Ça concerne tout le groupe. »
Bjorkstrand a amassé 59 points (20 buts, 39 aides) en 82 rencontres la saison dernière, sa deuxième avec Seattle après sept campagnes avec les Blue Jackets de Columbus.
Le Kraken a rappelé Ryan Winterton des Firebirds de Coachella Valley, dans la Ligue américaine de hockey, mardi. Winterton, qui devrait jouer avec Shane Wright et Eeli Tolvanen, a obtenu cinq points (trois buts, deux mentions d’aide) en sept matchs avec Coachella Valley.
John Hayden devrait également jouer son premier match de la saison avec le Kraken. Le dernier match de l’attaquant dans la LNH remonte au 21 janvier, une défaite de 3-1 contre les Maple Leafs de Toronto.
« Les attentes envers l’équipe sont claires, et personne ne pense que nous sommes à notre mieux, a ajouté Bylsma. Nous n’avons pas encore tout donné pendant 60 minutes de jeu en 13 rencontres jusqu’ici, surtout pas lors des derniers matchs.
« Et oui, nous espérons que 'Wints' et John vont relever le niveau de compétition en intégrant la formation, et qu’ils ajouteront un peu de mordant à notre mentalité d’équipe. »
