Derek Stepan a pris sa retraite après 13 saisons passées dans la LNH, mardi.
L’attaquant de 33 ans a amassé 11 points (cinq buts, six passes) en 73 matchs avec les Huricanes de la Caroline la saison dernière. Il avait aussi obtenu une passe en 11 parties des séries éliminatoires.
Sélectionné par les Rangers de New York en deuxième ronde (51e) du repêchage 2008, Stepan a récolté 515 points (182 buts, 333 passes) en 890 matchs de saison régulière pour les Rangers, les Coyotes de l'Arizona, les Sénateurs d'Ottawa et les Hurricanes. Il a inscrit au moins 50 points à cinq reprises et a disputé quatre fois les 82 matchs d'une saison.
Stepan a récolté 55 points (20 buts, 35 passes) en 120 matchs éliminatoires et ses équipes se sont qualifiées pour les séries éliminatoires au cours de 10 de ses 13 saisons.
« Après 13 ans dans la LNH, j’ai décidé de prendre ma retraite », a indiqué Stepan par l’entremise de l’Association des joueurs de la LNH. « Je veux remercier ma famille et mes amis qui m’ont toujours soutenu et qui m’ont permis de vivre mes rêves. Je veux remercier les quatre organisations avec lesquelles j’ai eu le privilège de jouer, ainsi que mes coéquipiers de m’avoir permis de faire partie de leur famille. Finalement, je veux remercier les partisans. Ce fut un honneur de jouer devant vous. Je serai toujours reconnaissant envers ce sport et j’ai hâte d’amorcer le prochain chapitre de ma vie. »
Stepan a aussi aidé les États-Unis à remporter la médaille d'or du Championnat mondial junior de 2010 de la FIHG, où il a amassé 14 points (quatre buts, 10 passes) en tant que capitaine de l'équipe. Il a également représenté les États-Unis au Championnat du monde de 2011, aux Jeux olympiques de Sotchi en 2014 et à la Coupe du monde de hockey en 2016.
