Robin Lehner est inapte à jouer et il ne se rapportera pas aux Golden Knights de Vegas cette saison, a fait savoir le directeur général Kelly McCrimmon, jeudi.
Le dernier match du gardien de 33 ans remonte au 20 avril 2022, quand il a accordé un but sur 13 lancers avant d’être remplacé par Logan Thompson au début de la deuxième période. Les Golden Knights ont défait les Capitals de Washington 4-3 en prolongation au T-Mobile Arena.
Lehner, qui avait signé un contrat de cinq ans d’une valeur de 25 millions $ avec Vegas le 3 octobre 2020, a passé les deux dernières saisons sur la liste des blessés à long terme. Il a été opéré à la hanche en août 2022, quelques mois après avoir également été opéré pour une blessure à l’épaule.
« Il n’est toujours pas en mesure de jouer », a dit McCrimmon à propos de Lehner, qui n’était pas présent pour les tests physiques à l’ouverture du camp d’entraînement, mercredi. « Il y a des circonstances uniques entourant cette situation, laquelle est examinée par la LNH, l’AJLNH et [notre équipe]. Collectivement, nous sommes en train d’évaluer les prochaines étapes. Quand nous aurons plus de détails à divulguer, nous le ferons. »
Lehner affiche un dossier de 152-141-49 avec une moyenne de buts alloués de 2,71, un pourcentage d’arrêts de ,917 et 17 blanchissages en 364 matchs de saison régulière avec les Golden Knights, les Blackhawks de Chicago, les Islanders de New York, les Sabres de Buffalo et les Sénateurs d’Ottawa. Il a aussi conservé une fiche de 14-14 en séries éliminatoires.
Avant la saison 2018-19, Lehner s’était ouvert sur ses problèmes de santé mentale et d’alcool et sur les traitements qui l’ont aidé à s’en sortir. Il a ensuite connu la meilleure saison de sa carrière (25-13-2, moy. de 2,13, %ARR. de ,930) pour aider les Islanders à participer aux séries. Il a remporté le trophée Masterton pour sa persévérance et son dévouement envers le hockey et a été nommé finaliste pour l’obtention du trophée Vézina, remis au meilleur gardien de la LNH.
