L'équipe de la LNH à Seattle répondra aux attentes, dit Tippett

Dave Tippett est convaincu que l'équipe d'expansion de la LNH à Seattle répondra aux attentes lorsqu'elle fera ses débuts en 2021-22, quelle que soit la pression à connaître du succès rapidement.

Seattle est devenue la 32e équipe de la LNH le 4 décembre 2018. Tippett avait été nommé conseiller principal de la nouvelle équipe le 18 juin 2018, avant d'accepter le poste d'entraîneur-chef des Oilers d'Edmonton le 28 mai 2019.

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La potentielle pression de gagner découle évidemment du fait que les Golden Knights de Vegas ont réussi à accomplir de grandes choses lors de leur saison inaugurale en 2017-18, alors qu'ils ont atteint la Finale de la Coupe Stanley après avoir terminé au premier rang de la section Pacifique avec 109 points (51-24-7). Quoi qu'il en soit, Tippett croit que les partisans à Seattle ne seront pas déçus.

« Ce sera une concession phénoménale », a dit Tippett lors d'une vidéoconférence organisée par la LNH vendredi. « Un groupe de propriétaires solide. Seattle est une ville formidable, et ils comptent sur un bon leadership mené par (le président et chef de la direction) Tod Leiweke.

« Le moment venu, ils établiront de nouveaux standards pour les concessions d'expansion, et c'est difficile à faire avec Nashville et Vegas. Mais ce sera une concession remarquable. »

Le dévoilement du nom de l'équipe se fait toujours attendre, mais le directeur général Ron Francis a déclaré le 3 avril que son équipe et lui espéraient faire une annonce « plus tôt que tard ». L'équipe espérait initialement dévoiler son nom, son logo et ses couleurs en février ou en mars, selon ce qu'avait mentionné Leiweke lors de la réunion du Bureau des gouverneurs en décembre.

Mais lorsque la LNH a mis sa saison en pause le 12 mars en raison de la pandémie du coronavirus, Francis a affirmé qu'il fallait d'abord et avant tout s'assurer de la santé et du bien-être de la communauté avant qu'il y ait une annonce pour le nom de son équipe.

« Nous savons que beaucoup de gens ont très hâte de savoir le nom, a souligné Francis. Nous vous entendons. Nous sommes tout aussi fébriles. Nous savons aussi qu'en ce moment, plusieurs personnes de notre communauté font face à des défis importants. Nous voulons être plus que respectueux et sensibles (face à la situation), et être conscients qu'il ne s'agit peut-être pas du meilleur moment pour dévoiler notre nom. »

Le journaliste de NHL.com Dan Rosen a contribué à ce reportage