Les grands disparus de 2020 dans le monde du hockey

Si 2020 a donné lieu à des moments mémorables et à des exploits extraordinaires sur la patinoire, elle a également été l'année où plusieurs grands du monde du hockey nous ont quittés, parfois tragiquement. Voici, en ordre chronologique, un hommage aux grands disparus de la dernière année.

TABLES RONDES : L'équipe qui risque le plus de rebondir | Nouvelle rivalité la plus intrigante | Nouvelle section la plus relevée

Henri Richard - 6 mars

Le « Pocket Rocket » a rendu l'âme à l'âge de 84 ans des suites de la maladie d'Alzheimer
.
Avec 1046 points (358 buts, 688 passes) en 1258 matchs répartis entre les saisons 1955-56 et 1974-75, Richard est le troisième meilleur pointeur de l'histoire des Canadiens de Montréal. Il devait son surnom au fait qu'il était plus petit que son frère, Maurice Richard, mais qu'il ne s'en laissait pas imposer sur la glace, comme en fait foi sa récolte de 928 minutes de pénalités.
Richard est aussi reconnu pour avoir remporté la Coupe Stanley 11 fois avec Montréal. Lui et le basketteur Bill Russell, des Celtics de Boston, sont à ce jour les athlètes les plus titrés du sport professionnel nord-américain, un record qui ne sera probablement jamais battu.

Colby Cave - 11 avril

L'attaquant des Oilers d'Edmonton est décédé tragiquement à l'âge de 25 ans
, quatre jours après avoir été opéré pour l'ablation d'un kyste colloïdal qui créait une pression sur son cerveau.
Sa mort a secoué le monde du hockey, et les réactions ont été vives de toutes parts. Wayne Gretzky, Torey Krug, qui était sur la glace lors de son premier but dans la LNH contre les Canadiens de Montréal, et Patrice Bergeron ne sont que quelques-unes des personnes qui lui ont rendu hommage.

Cave en était à sa deuxième saison avec les Oilers après avoir été réclamé au ballottage en provenance des Bruins de Boston le 15 janvier 2019. En quatre saisons avec les Oilers et les Bruins, il a cumulé neuf points (quatre buts, cinq aides) en 67 parties dans la LNH.

Eddie Shack - 25 juillet

Eddie Shack, l'un des membres les plus importants de la dynastie des Maple Leafs de Toronto dans les années 1960, s'est éteint à l'âge de 83 ans
. Il combattait un cancer depuis le début de l'année.
L'ailier gauche a disputé plus de 1000 matchs dans la LNH, entre 1958 et 1975. Il a participé aux quatre dernières conquêtes de la Coupe Stanley des Maple Leafs (1962, 1963, 1964, 1967). Shack a porté les couleurs de cinq autres équipes - les Rangers de New York, les Bruins, les Kings de Los Angeles, les Sabres de Buffalo et les Penguins de Pittsburgh.
En 1047 matchs en saison régulière, il a réussi 239 buts et il a totalisé 465 points. C'était un bagarreur qui a récolté 1431 minutes de pénalités, mais il était aussi reconnu pour son côté bouffon et sa personnalité colorée.

Dale Hawerchuk - 18 août

Le monde du hockey a pleuré le décès d'une légende partie trop vite.
Dale Hawerchuk s'est éteint à l'âge de 57 ans après un combat contre un cancer de l'estomac
.
Hawerchuk a amassé 100 points et plus à six reprises dans l'uniforme des Jets de Winnipeg, aidant l'équipe à atteindre les séries éliminatoires sur une base régulière dans les années 1980. Il a détenu les records de la concession des Jets/Coyotes de l'Arizona au chapitre des buts (379) et des points (929) jusqu'à ce que Shane Doan, capitaine des Coyotes de l'Arizona et qui était à l'époque le seul membre encore actif de la première mouture des Jets dans la LNH, surpasse ces totaux au cours de la saison 2015-16.
En 16 saisons dans la LNH au sein de quatre équipes, il a marqué 518 buts et totalisé 1409 points en 1188 matchs en saison régulière, prenant le 20e rang des meilleurs pointeurs de l'histoire. Il n'a jamais gagné la Coupe Stanley, mais il s'est distingué sur la scène internationale avec deux médailles d'or à la Coupe Canada.

Joey Moss - 26 octobre

Le préposé à l'équipement des Oilers d'Edmonton Joey Moss s'est éteint à 57 ans
après avoir marqué la vie de plusieurs joueurs des Oilers, mais aussi celle de nombreux adversaires.
Moss a travaillé pour les Oilers à partir de la saison 1984-85, sous recommandation de son bon ami Wayne Gretzky. Né avec le syndrome de Down, il a marqué les esprits par son amour pour la vie et pour le sport.
Signe de l'impact immense qu'il a eu dans la communauté sportive d'Edmonton, il a été intronisé au Temple de la renommée du sport de l'Alberta en 2015. Une murale en son honneur a même été peinte près du Northlands Coliseum, l'ancien aréna des Oilers.

Fred Sasakamoose - 24 novembre

La pandémie de la COVID-19 a fauché la vie d'un pionnier de la LNH, quand
Fred Sasakamoose a rendu l'âme à l'âge de 86 ans
.
Sasakamoose est l'un des premiers joueurs autochtones à avoir joué dans la LNH. Même s'il n'a joué que 11 matchs avec les Blackhawks de Chicago lors de la saison 1953-54, sa carrière a ouvert la porte à plusieurs joueurs et entraîneurs avec des origines autochtones, dont Carey Price, Jordin Tootoo, Bryan Trottier, Reggie Leach, George Armstrong, Ted Nolan, Craig Berube, Sheldon Souray, Gino Odjick et Theo Fleury.
Sasakamoose a été intronisé au Temple de la renommée du sport de la Saskatchewan en 2007 et en 2017, il a reçu l'Ordre du Canada, un honneur soulignant des réalisations exceptionnelles de citoyens canadiens, leur dévouement remarquable envers la communauté ou une contribution extraordinaire à la nation.

Pierre Lacroix - 13 décembre

L'ancien président et directeur général des Nordiques de Québec et de l'Avalanche du Colorado est décédé à l'âge de 72 ans
.
Le Montréalais a été un réputé agent de joueurs dans les années 1980 et 1990 avant de faire le saut dans la LNH avant la saison 1994-95. Il a été embauché à titre de directeur général des Nordiques avant de continuer de s'acquitter de cette tâche chez l'Avalanche, à la délocalisation des Nordiques au Colorado en mai 1995.
Avec les Nordiques et l'Avalanche, Lacroix a entre autres savouré neuf titres de section d'affilée en plus de deux conquêtes de la Coupe Stanley (1996 et 2001).
Autres décès notables
Brian Glennie - 7 février Larry Popein - 8 février Pete Babando - 19 février Pat Stapleton - 8 avrilJimmy Conacher - 9 avril Paul Ronty - 22 avril Jack McIlhargey - 25 juillet Ralph Klassen - 3 août Albert Langlois - 19 septembre Bob Nevin - 21 septembreBob Miller - 30 septembre Jim Neilson - 6 novembre Howie Meeker - 8 novembre Ken Schinkel - 20 novembre