Les Predators échangent Jeannot au Lightning

Tanner Jeannot a été échangé au Lightning de Tampa Bay par les Predators de Nashville, dimanche, en retour de Cal Foote et de cinq choix au repêchage.

Les Predators ont mis la main sur un choix conditionnel de première ronde en 2025, un choix de deuxième tour en 2024 et des choix de troisième, quatrième et cinquième rondes en 2023.
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Jeannot, qui écoule la dernière saison d'un contrat de deux ans d'une valeur de 1,6 million $ signé avec les Predators le 30 juillet 2021, pourrait devenir joueur autonome avec compensation au terme de la saison. L'attaquant de 25 ans a récolté 14 points (cinq buts, neuf passes) en 56 matchs cette saison.
« La réalité de la date limite des transactions est que tu vas devoir surpayer », a déclaré le directeur général du Lightning Julien BriseBois lundi. « Le joueur va au plus offrant. Nashville n'était pas obligé de l'échanger. Ils contrôlaient ses droits pour une autre année - il pourrait devenir joueur autonome avec compensation. Pour acquérir ce joueur, nous devions faire en sorte que ça vaille la peine pour eux. Considérant le peu de choix au repêchage que nous avons, la façon d'y arriver était de faire une offre misant sur la quantité plutôt que la qualité. »
Mis sous contrat par Nashville comme joueur autonome non repêché le 2 avril 2018, Jeannot cumule 62 points (34 buts, 28 aides) en 152 rencontres de saison régulière ainsi que deux mentions d'aide en neuf parties des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

« Il est un attaquant rapide, imposant et robuste, a ajouté BriseBois. Il est difficile à affronter. Il joue avec beaucoup de rythme. Il termine ses mises en échec et elles sont percutantes. Il est bon pour défendre également. Il gère bien la rondelle. Il entraîne ses coéquipiers dans son sillage. Il est un bon coéquipier et il est le genre de joueur qui t'aide à gagner quand ça devient difficile.
« Il peut jouer partout dans le top-9 et il va apporter de la profondeur offensive pour nous. Nous ne l'avons pas emmené ici pour son jeu offensif. Tout ce qu'il nous offrira offensivement sera un plus pour nous. »
Foote, un défenseur de 24 ans, en est à la dernière saison d'un contrat de deux ans d'une valeur de 1,7 million $ signé le 29 juillet 2021 et il pourrait devenir joueur autonome avec compensation après la saison. Il a inscrit trois points (un but, deux passes) en 26 matchs.
Repêché par Tampa Bay en première ronde (14e au total) en 2017, Foote totalise 15 points (quatre buts, 11 passes) en 117 matchs de saison régulière ainsi que deux aides en 13 rencontres des séries éliminatoires.
Le Lightning (37-18-4), qui montre une fiche de 2-2-2 à ses six dernières parties, est troisième dans la section Atlantique, quatre points derrière les Maple Leafs de Toronto et le deuxième rang.
Les Predators (29-22-6), qui ont gagné leurs trois derniers matchs, ont six points de retard sur le Kraken de Seattle - qui a joué deux rencontres de plus - et la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires dans l'Association de l'Ouest. Nashville a échangé l'attaquant Nino Niederreiter aux Jets de Winnipeg en retour d'un choix de deuxième ronde au repêchage de 2024 samedi.
« Je suis ouvert d'esprit en raison de notre position au classement et je pense que nous devons apporter des changements et essayer différentes choses », a indiqué le DG des Predators David Poile, lundi. « Ce n'est pas comme si nous avions tout fait pour échanger Tanner. Mais ce que nous avons obtenu en retour est important. Nous avons eu beaucoup. Ça pourrait changer la donne au repêchage lors des trois prochaines années. »
\Avec la contribution des correspondants indépendants NHL.com John Glennon et Corey Long.*